新天地求める藤浪晋太郎が「クローザーの可能性を秘めたFA」に選出「フジナミは最も興味深いFAの1人だ」
2023年12月19日（火）16時0分 ココカラネクスト
球速は高い評価を受けている藤浪。環境次第では大化けする可能性があるだろう(C)Getty Images
現地12月17日（日本時間18日）、MLB公式サイトでデータ分析を担当するデビッド・アドラー記者は「クローザーの可能性を秘めたFAリリーバー5人」と題して記事を配信。オリオールズからフリーエージェント（FA）となっている藤浪晋太郎が選出された。
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今季からメジャーリーグに挑戦した藤浪はアスレチックスとオリオールズの2球団で64試合に登板して7勝8敗2セーブ、防御率7・18、83奪三振をマーク。序盤は先発で結果が残せずにいたが、リリーフに転向後は重要な場面で起用されるケースも増え、チームの勝利に貢献した。
同記者は「フジナミは最も興味深いフリーエージェントのワイルドカードの1人だ」と高評価。その理由については、「クローザーになるには、2023年に日本から移籍してきた最初のシーズンは、制球が不安定だった。しかし、もし彼が自分の投球をコントロールできるようになれば、その投球はクローザーレベルになる。毎日103マイルを投げられる投手はなかなかいない」とした。
アドラー記者は右腕の剛速球に注目し、「フジナミは昨シーズン、100マイル以上の速球で16個の三振を奪い、これはメジャーの投手の中で6番目に多い数字だ。その中でも最速は102.6マイルで、1年を通して剛速球で三振を奪える投手はフジナミ、チャップマン、ヒックスの3投手しか、フリーエージェント市場では見つけることができない」と紹介。
また、「フジナミはオリオールズで、その圧倒的な速球を活かして貴重な終盤のリリーバーになれる可能性を見せた。適切なチームには大きな利益をもたらす可能性がある選手だ」と、そのポテンシャルに期待し、来季クローザー候補の1人に挙げた。
メジャー1年目の今シーズンはリリーフとしてポテンシャルを発揮した藤浪。来季はどのチームのユニフォームを着てプレーするのだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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