具材はネギだけ？ 埼玉県深谷市の名物「ねぎだけのかき揚げ丼」は旨いのか？

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●日本一のねぎ生産量を誇る「深谷ねぎ」。その生産地・埼玉県深谷市では、「深谷ねぎ」だけを使ったかき揚げ丼が人気らしい。実際に食べに行ってみた！

　日本一の生産量を誇り、ねぎ好きを魅了してやまない「深谷ねぎ」。その生産地・埼玉県深谷市は、2024年7月に発行される渋沢栄一の故郷でもあり、今後さらに注目されるエリアでもあります。

深谷市の深谷ねぎは日本屈指の生産量を誇ります

　深谷市では近年「深谷ねぎ推し」が著しく、深谷ねぎだけを乗せたラーメン店や、深谷ねぎだけを使ったかき揚げ丼を出す店があるなど、人気を集めています。しかし、ねぎだけを乗せたラーメンは想像できる一方、深谷ねぎだけのかき揚げ丼はあまり想像できません。確かに美味しい深谷ねぎですが、果たしてねぎだけで持たせられるのでしょうか？

　今回は、その想像しにくい深谷ねぎだけのかき揚げ丼を食べに、深谷市に向かいました。

絶大な人気を誇る「ねぎだけのかき揚げ丼」とは？

『道の駅おかべ』内にある『そば蔵』

　向かったのは深谷市のランドマーク的存在の『道の駅おかべ』。深谷ねぎを始めとする地元の農作物や、加工品、お土産などが多く販売されており、食事を取ることもできます。この施設内にある『そば蔵』というそば店で「深谷ねぎだけのかき揚げ丼」（メニュー名は『深谷ねぎかき揚げ丼』）が提供され、絶大な人気を誇っています。

『そば蔵』の「深谷ねぎセット」990円

　筆者もここでいただくことにしました。オーダーしたのは、「深谷ねぎセット」。万一「深谷ねぎだけでは、持たせられなった……」を避ける保険として、そば付きでいただくことにしました。

まずは前菜的に、深谷ねぎが乗ったそばからいただきます

　メインである「深谷ねぎだけのかき揚げ丼」を食べる前に、前菜的にそばをいただくことにしました。そばの上にもシャキシャキの深谷ねぎがふんだんに乗っており、これがそばの風合いとバッチリ合っています。深谷ねぎはキレのある味の一方で、噛み締めると強い甘みも感じ、確かに「薬味」「サブ」を超えた食材のように感じました。

具材は深谷ねぎのみの「深谷ねぎかき揚げ丼」

　いよいよメインとなる「深谷ねぎかき揚げ丼」をいただきます。写真の通り、ザク切りされた深谷ねぎの白い部分を、かき揚げにしたもので、他の具材はいっさいナシ。男らしく潔い印象を覚えましたが、果たしてその味は……！？

意外や意外、ご飯がどんどん進む一品でした

　まずは、かき揚げ部分をいただきます。油を通しているからか、先ほどのそばよりも噛むと甘味が増して、これが実に美味。揚げ加減も絶妙で、もたれることがなく衣全体に深谷ねぎの風味が染み渡っています。もちろん、ご飯との相性抜群でこれまでにない味を楽しむことができました。これは旨い！

　恐るべし、深谷ねぎパワー。多くの客がこの「深谷ねぎかき揚げ丼」をオーダーする理由を痛感しましたが、ここで問題も……。いかんせんセットでオーダーしたもので、完食することができませんでした。このことを店員さんに申し出て「持ち帰ったらマズいですか？」と聞くと、快くテイクアウト用の包材をくれました。親切な店員さんにも大感謝です！

食べきれなかった「深谷ねぎかき揚げ」を持ち帰り、ご飯はもちろんそばなどと合わせていただくのもオツです

　食べてみる前は、ご飯とネギは合うのか？　と半信半疑でしたが、実際に食べてみるとその思いは吹き飛びました。軽快な食感や噛むたびに溢れる甘さ、ご飯とネギ双方を繋ぐタレと、バランスがとても良い一杯でした。野菜のかき揚げということで、ヘルシーなのも嬉しいポイントです。未食の方にこそ全力でオススメしたい「深谷ねぎのかき揚げ丼」。深谷市の散策と一緒にぜひマストで食べてみてください！

（取材・文◎松田義人）

●SHOP INFO

店名：そば蔵 岡部店

住：埼玉県深谷市岡688-1（道の駅おかべ内）
TEL：048-585-5008
営：8:00〜18:00
休：なし