米国財閥の男性と結婚した芸妓「モルガンお雪」、ゆかりの白バラいまも京都に…海外社交界の花

お雪の墓の前で手を合わせる舞妓

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　明治時代に米国モルガン財閥の男性と国際結婚した祇園の芸妓（げいこ）で、「モルガンお雪」の呼び名で知られるモルガン・ユキ（１８８１〜１９６３年）をしのぶ法要が命日にあたる１８日、墓のある東福寺塔頭（たっちゅう）・同聚（どうじゅ）院（京都市東山区）で営まれた。

　お雪は１９０４年、来日したジョージ・デニソン・モルガン氏に見初められ結婚。米、仏に渡り、社交界の花形になるが、夫と死別し、晩年は京都で暮らした。伝説の芸妓として語り継がれる人生はミュージカル「モルガンお雪」にもなった。

　同聚院では毎年、命日の５月１８日頃に法要を実施。境内にはお雪の三回忌に仏から献花された白バラの品種「ユキサン」が植えられており、見頃を迎えている。

　この日は、お雪の親族と祇園甲部の芸舞妓が墓参後、一般の参列者も加わって本堂で法要が営まれた。

　今月芸妓になる舞妓・柚子葉（ゆずは）さんは、芸妓になる直前に舞う演目「黒髪」を披露。演奏を担う地方（じかた）のます穂さんが、お雪も得意としていた胡弓（こきゅう）を奏でた。

　法要後、柚子葉さんは「お雪さんのように、後々まで名前を覚えていてもらえる芸妓さんになっていきとおす」と話した。

　同聚院の岡本弦親住職（５０）は「日本の女性が海外に出ることが珍しかった時代、お雪さんは悩みや困難を乗りこえ、世界の社交界で活躍した。自由な心や芯の強さを知ってほしい」と語った。