新幹線のリアルな形状を木でどこまで再現できるか?木のおもちゃブランドが挑戦した『木の新幹線のおもちゃ N700S』制作の裏側

2024年3月22日（金）9時30分　PR TIMES STORY

株式会社Kukkiaが運営する、おしゃれなママたちに人気の木のおもちゃブランド　kiko+（キコ）。この度、このkiko＋が JR東海とコラボし、『東海道新幹線Ｎ７００Ｓ』をモデルにした、木の新幹線のおもちゃを開発しました。

今回は、弊社クリエイティブディレクターのKaz* shiomiに、木製新幹線誕生のストーリーや、ものづくりの裏側について聞きました。

まずは、株式会社Kukkiaについて

はじめまして。代表でクリエイティブディレクターのKaz* Shiomiです。

株式会社Kukkiaは、木のおもちゃメーカーです。『世界中の子どもとその家族を、木のおもちゃで笑顔にする』という思いで、2007年に創業しました。

自社のブランド『kiko+（キコ）』と『gg＊（ジジ）』は、木の持つ優しい手触りと温かさ、そして独特でおしゃれな配色・デザインが特徴です。日本国内はもとより、ヨーロッパ、アメリカ、アジア、オセアニアと世界中に展開しています。

その傍らで、弊社のもう一本の柱として行っている事業が、木製品のOEM生産です。

これまで、AirFrance、LANVIN Paris、Bonpoint、国内の大手通信教育会社の教材や、有名キャラクターのグッズなど、たくさんの企業の木製品を作ってきました。

▲AirFranceの飛行機

▲LANVIN Parisの木製チェス

JR東海とのコラボが始動。まずはキーホルダー。

昨年、ひょんなことからJR東海さんとのつながりができ、お話を聞くと、同社が運営するオンラインショップ「ＪＲ東海ＭＡＲＫＥＴ」が２０２４年２月７日で２周年を迎えるとのこと。その記念に何か木製でグッズを作れたらいいな、と盛り上がりました。

まず話に上がったのが、キーホルダー。グッズの定番ですよね。アクリル製のものは、全国数多くありますが、木製の新幹線のキーホルダーは珍しいよね、ということで盛り上がり、生産が決まりました。

ヨーロッパ産の良質な天然のブナ材を使ったキーホルダー。質感もよく、１cmの厚みが、特別感を増す仕上がりに。

裏面には、焼印を施して、木製ならではの味わいをプラス。

＊この商品は、東海旅客鉄道株式会社が運営する「ＪＲ東海ＭＡＲＫＥＴ」にて好評販売中です。

N700S (白)　https://market.jr-central.co.jp/shop/g/gKJR000005/

N700S (木目)　https://market.jr-central.co.jp/shop/g/gKJR000006/

ドクターイエロー　https://market.jr-central.co.jp/shop/g/gKJR000007/

「やっぱり、おもちゃも作りたい！」新幹線のリアルな形状を木でどこまで再現できるか？挑戦が始まる

JR東海の担当の方が、打ち合わせの際にお見せしたAirFranceの木の飛行機をとても気に入ってくださって『この飛行機みたいに、新幹線が木のおもちゃになったらいいですよね・・・』という話になりました。コロンと可愛らしい形状に、ブナ材の美しい木目。ほっこりと優しい雰囲気を、新幹線として表現できないか…。しかも、AirFranceの飛行機を作った時のデフォルメした単純な形ではなく、リアルな新幹線の形状を木でどこまで再現できるかが鍵…。これは容易ではありません。

この打ち合わせの後すぐに、私たちは工場に掛け合い、そこから長い交渉が始まりました。

大量生産では非常に難しい、滑らかな曲線の掘り出し技術。根気良く試作を重ね、理想の形を作り出した

これまで、いろいろなものを木で表現してきました。

お寿司やハンバーガー、チーズにおさかな、ベーグル、にんじん。

パリやニューヨークの街並みや、車、船、UFOなどいろいろな乗り物。

そして玩具業界ではプラスチック製が当たり前であった、お絵描きボードやウォーターゲーム、シャボン玉セットまで、あらゆるものを木製で作ってきました。

それらは、天然木を切り出してその形を表現していきます。

平たい形状を組み合わせるものや、単純な直線やR加工で表現できるものは、比較的加工がしやすいのに対し、今回の新幹線のような、滑らかな曲線の掘り出しは、非常に難しい技術なのです。これを一つ一つ職人が手作業で作り上げていくのですが、大量生産なのでそのハードルは高く、なかなか工場との交渉もすんなりといきません。

新幹線はファンも多いですから、皆さんに喜んでもらえるよう、形状もなるべく本物に近づけたい！その一心で工場への説得を続けました。

我が社の掲げる信念は、『Nothing is impossible!（不可能はない！）なんでも可能にする道を探して、やり遂げる！』です。その言葉通り、根気良く交渉を重ね、図面の調整や色出し、試作を何度も繰り返し、とうとう理想の形を作り出しました。

どうですか？ N７００S の特徴である先頭車の形も、きれいに表現できたと思います。