大谷翔平の“覚醒前”を知る名将マッドンが語った偉才の原動力「信じられないほどの身体能力に加えて、天性の精神力も」
大谷(右)の二刀流覚醒に大きく寄与したマッドン(左)。彼は今も愛弟子の活躍に興味を抱き続けている(C)Getty Images
大谷翔平(エンゼルス)が止まらない。
去る6月18日のロイヤルズ戦で2試合連続となる24号のアーチを放った大谷。世界的なパワーヒッターがひしめくメジャーリーグの本塁打王争いで堂々のトップに君臨する彼は、投手としてもリーグ最少の被打率(.178)を記録して6勝をマーク。投打で異彩を放ち続けている。
【動画】味方の顔面を叩くアクシデント! 米で話題となった大谷翔平のコミカルシーン
無論、どこかでペースダウンするはずだが、今の調子でいけば、シーズン終了時に刻まれるのは異次元のスタッツになる。打者としては53本塁打、129打点、109得点、22盗塁で、投手としても252奪三振だ。前人未到の本塁打王とサイ・ヤング賞の同時受賞も不可能ではないのではないかと想像すらも抱かせる。
そんな二刀流戦士の活躍には“覚醒”を知る名将も驚くばかりだ。20年から約2年半にわたってエンゼルスを率いたジョー・マッドンだ。
MLB通算1382勝を誇る稀代の智将は、大谷のブレイクに大きく寄与した人物でもある。エンゼルス就任当時にくすぶっていた偉才とマッドンは対話を重ね、起用法は本人の意向に則って制限を設けないスタイルを確立。いまの飛躍に繋がった。
大谷が「我慢して、信じて、出し続けてくれた」と漏らしたほどの69歳の指揮官は、一線から退いた今も球史を変えた二刀流に興味深々なのである。現地6月19日にMLBの公式ネット局『MLB Network』の番組『MLB Now』に出演し、「オオタニは最も才能に溢れた野球人だよ」と称えた。
「まず、今年はオオタニにとってフリーエージェントになる年だ。彼は本当に利巧だから、ありとあらゆることを分析する。だから野球のことならなんだってできると私は本気で思っている」
さらに「今も、これからも最高なのはオオタニ」と断言するマッドンは、こうも続けている。
「彼には他のメジャーリーガーたちを凌駕するマインドがある。負けず嫌いで、どんな時も『目標を達成したい』『誰よりも素晴らしくありたい』『最高になりたい』っていう明確な願望も持っている。それこそが彼の原動力なんだ。彼は信じられないほどの身体能力に加えて、天性の精神力も持っている。だから、誰も彼のことを突き動かす必要はない」
投打の図抜けた進化を間近で見続けてきたからこその言葉だ。「オオタニは自分の求めることをどうすれば達成できるかをわかっている。もう何をしても私は驚かない」というマッドンは、世界に溢れる大谷を愛してやまない人のひとりだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
Copyright © CoCoKARAnext All Rights Reserved.
「大谷翔平」をもっと詳しく
「大谷翔平」のニュース
-
大谷翔平 2番・DHで先発 ロサンゼルス市が制定5月17日“大谷の日”13号本塁打に期待5月18日7時29分
-
5月17日を「大谷翔平の日」に 本拠地ロサンゼルスが制定5月18日5時5分
-
5月17日は“大谷の日” ロサンゼルス市議会が大谷の背番号にちなんで制定 大谷「ファンにも感謝」5月18日4時53分
-
5月17日が“大谷翔平の日”に! ロサンゼルス市議会で決定「私自身にとってすごく特別な瞬間」5月18日4時44分
-
「凄い金額ですね」 大谷翔平、“驚きの金額”でスポーツ長者番付13位 「さすが」「快挙だなあ」と称賛の声5月17日21時32分
-
「デラ谷最高」大谷翔平と22歳怪物が“足”で競演!二者二様の“驚速盗塁”がエグすぎる 「技術的には…」仁志敏久氏が指摘したスタートの瞬間5月17日20時24分
-
球場大ブーイング!大谷翔平、牽制球直撃アクシデントで“予想外リアクション” 「痛いに決まってる」ファン激怒も紳士的対応が話題に5月17日19時27分
-
移籍後初の大谷翔平“ボブルヘッド” 大行列で試合前に配布終了 4%は“激レア”なビジターユニ5月17日18時51分
-
大谷翔平、元NPB助っ人右腕に豪快三振で“ぶ然”「マルちゃんエグい」「懐かしい」元日ハム同士の直接対決にファン注目5月17日18時26分
-
スポーツ世界長者番付が発表 LIVゴルフのジョン・ラーム2位、大谷翔平は13位5月17日18時23分