腰砕け敗戦は「酷い終わり方」 ドヘニーに英メディアがシビア意見 一方で圧勝の井上尚弥は激賞「“モンスター”の芸術を見た」

　突然のエンディングに会場もざわついた。

　9月3日、ボクシングのスーパーバンタム級の4団体統一王者の井上尚弥（大橋）は、東京・有明アリーナで元IBF世界同級王者のテレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド）と対戦。7回16秒TKO勝利で2度目の同級4団体防衛を果たした。

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　勝負が決まったのは7回だ。6回の終盤にギアを上げ、ラッシュを打ち込んでいた井上は、7回の開始とともに右ストレートで下がらせると、ボディにコンビネーションブローを集中連打。これをまともに受けたドヘニーは腰を押さえながら足を引きずり、顔をしかめて自身でギブアップした。

　意外な結末だった。それは「ダメージはゼロ」だと明かす井上も「理想的な終わり方ではなく中途半端な終わり方になった」と不完全燃焼を認める通りだ。ただ、キャリアで一度としてKOもしくはTKO負けがなかったドヘニーが自ら棄権を申し出たのだから、そのダメージの大きさは想像に難くない。

　とはいえ、あっけない形での決着。海外メディアは一様に、結果的に差を露呈した敗者へシビアな意見を寄せている。

　英公共放送『BBC』は「陣営にとっては非常に残念な結末だろう。酷い終わり方だと言える。彼（ドヘニー）はイノウエがリング上で観衆に演説している間、椅子の上に不自然な角度で座り込んでいた」と指摘。また、試合中継を英国内で実施していた衛星放送『Sky Sports』は「この悲惨な負傷によって、ドヘニーはチャンスを失った。現段階で、彼が今回のような形での敗北から復活するのは難しいだろう」と伝えた。

　無論、スーパーバンタム級での難敵を「圧倒」した井上の技術に対する賛辞も集まっている。『Sky Sports』は「我々は“モンスター”の芸術性を垣間見た。彼はドヘニーのボディに力を入れ、高速で力強いパンチでダメージを与えた。世界に名を馳せるノックアウトフィニッシャーとして順調に声価を高め続けている」と称えた。

　次戦は12月にWBO＆IBF1位のサム・グッドマン（オーストラリア）戦が有力視されている井上。いまだ日進月歩で進化を続ける偉才に熱視線が注がれ続けるはずだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]