仙台育英と高松商を分けたのは決定力…今大会ハット第1号の佐藤「練習での形」

取材・文＝川原宏樹（提供：ストライカーデラックス編集部）

　シュート総数は12本と6本で仙台育英のほうが多いが、決定機は高松商のほうが多かった。試合序盤の浮き足立っているところをセットプレーから先制された高松商だが、その直後の前半6分と9分に、GKと1対1になるチャンスを立て続けに作っている。後半も2得点のほかに、サイドバックの裏のスペースを狡猾に狙い、決定機を作り上げていた。6本のシュートのほとんどがゴールに入っていてもおかしくはなかった。一方の仙台育英はミドルシュートなど確率の低いシュートでゴールに迫っていた印象だ。

　しかし、仙台育英はセットプレーに自信があり、遠い距離からでもゴール前に放り込み、決定機を作り上げた。数少ないセットプレーのチャンスから3得点を決めた勝負強さは見事と言わざるをえない。結果的に、その決定力の差がスコアの差となって表れたゲームだった。

　ラストチャンスとなったFKからこの試合でハットトリックとなる勝ち越し弾を挙げた仙台育英の佐藤一輝は、「練習からやっていた形」と試合後に語った。「途中出場した結城陽向と練習のときからやっていました。自分のマークの前に（彼を）置いて壁を作って、相手が前に出られないようにして背後に回り込んで決めるという形で、練習からやっていた形ができてよかったと思います」と狙っていたスクリーンプレーを土壇場で出し切れたのは、練習の賜物としか表現しようもないほど見事に決まった。緊迫した場面で練習どおりにできた秘けつとして「サッカーを楽しむ」心を忘れずにプレーしているからだと、佐藤は胸を張って答えた。