“中0日”で2大陸でプレー！ 異例の抜擢を受けた南野拓実に仏メディアも脱帽「ミナミノの驚くべき旅だった」

モナコに戻り、すぐさま試合に出場した南野。そのパフォーマンスを指揮官も評価した。(C)Getty Images

　日本代表FWが指揮官も唸るタフさを発揮した。

　現地時間2月4日に行われたリーグ・アン第20節で、本拠地でル・アーブルと対戦したモナコは1-1と引き分けた。

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　この試合で大きなサプライズを提供したのが、モナコに所属する南野拓実だった。前日にアジアカップ準々決勝イラン戦（1-2）で67分から途中出場していた日本代表FWは、“中0日”の状況で、チームに即合流。なんと71分からピッチに立ったのである。

　時間にしておよそ23時間30分。その間にアジアとヨーロッパでプレーすることになった南野は、83分にスルーパスからエリア右へ抜け出し、決定機を演出するなど奮闘。疲れ知らずのパフォーマンスを披露した。

　フランスのサッカー専門メディア『Actu Foot』が「ミナミノ昨日の午後3時ごろ（フランス時間）、アジア杯に出場。翌日の日曜午後2時30分のル・アーブル戦でモナコに復帰する」と驚きをもって伝えたほどの異例の抜擢。その舞台裏を他でもないモナコのアディ・ヒュッター監督は、クラブ公式サイトでこう語っている。

「ベンチに攻撃的な選手が少なかったのはあった。ルーカス・ミハルもいたが、彼はとても若い。我々はタクミと話をしたが、彼は試合のメンバーに入りたいと言っていて、そこにいたんだ。今朝到着したんだよ。本当に遅かったけどね(笑)」

　志願の出場でチームに貢献した29歳には、フランス・メディアも驚きを隠さない。サッカー専門サイト『French Football Weekly』は「タクミ・ミナミノにとって驚くべき旅立った。彼はアジアカップで日本代表が敗北するやいなや、飛行機に飛び乗ってモナコに舞い戻った。そして、日曜正午のル・アーブル戦でメンバー入りし、なんとピッチにも立った」

　アジアカップで味わった悔しさを払拭しようと奔走した。そんな南野の姿に賛辞は送られ続けている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]