LMP2強豪が続々ラインアップ発表。クビアトがプレマに加入、クビサは1年で古巣に“出戻り”/WEC

2023年2月6日（月）10時23分　AUTOSPORT web

　WEC世界耐久選手権に参戦するプレマとチームWRTが、2023年の参戦体制を発表した。プレマには元F1ドライバーのダニール・クビアトとランボルギーニ・ワークスドライバーのミルコ・ボルトロッティが加入し、チームWRTには2年ぶりにロバート・クビサが復帰することが明らかとなった。

　すでに2台体制へと拡大すること、そしてファン・マヌエル・コレアとドリアーヌ・ピンの起用を発表済みだったプレマは、2台の最終ラインアップを決定。コレアの9号車オレカ07・ギブソンはベント・フィスカール、フィリップ・ウルガンがドライブする他、F2に参戦するコレアの代役としてアンドレア・カルダレッリが起用されることが明らかになった。

　ピンのドライブする63号車には、ボルトロッティとクビアトが加わる。

　クビアトは昨年、Gドライブ・レーシングからWECに参戦することが決まっていたが、その後チームがロシアのウクライナ侵攻とそれに伴う各国政府およびFIAの制裁により撤退したため、LMP2への参戦が先延ばしとなっていた。

　それに代わり、2022年にクビアトはNASCARカップ・シリーズの3レースに参戦した。

7月30〜31日に”聖地”インディアナポリスで、自身初のストックカー・デビューを飾ることが発表されたダニール・クビアト

「このチームの一員になれることをとてもうれしく思っている」とクビアト。

「上位に食い込むために全力を尽くしたいと思っている」

　一方、ボルトロッティは昨年のル・マン24時間レースにWRTから出場して以来、LMP2マシンのコックピットに戻ることになる。

「今年のFIA WECでプレマに参加できることをうれしく思う」とボルトロッティ。

「今季の目標はこの好調を維持し、LMDhプログラムへの準備を進めることだ。信頼と機会を与えてくれたプレマとランボルギーニ・スクアドラ・コルセに感謝したい」

チームWRTの32号車オレカ07・ギブソンで2022年のル・マン24時間レースに参戦したミルコ・ボルトロッティ

　なお、コレアの代役として開幕戦セブリング1000マイルレースに出場するカルダレッリだが、チームからの発表によれば「さらに日程が重なった場合」、他のイベントでもコレアの代わりにレースに参加するという。

　現在、WECの第3戦スパ、第5戦モンツァは、それぞれバクー、シルバーストンで開催されるF2のイベントと同じ週末に設定されている。

　ボルトロッティ同様2024年にランボルギーニLMDhドライバーを務めるカルダレッリは以前、LMDhへの移行に備え、2023年はLMP2のシートを確保することを望んでいると示唆していた。

「この新しい冒険で、プレマに戻ってレースができることをとてもうれしく思う」とカルダレッリ。

「2007年と2010年に一緒にレースをしたチームとはとてもいい思い出があり、当時は第2の家族だった」

「このプログラムに参加させてくれたランボルギーニ・スクアドラ・コルセとアイアン・リンクスに感謝したい」

■WRTは41号車の布陣を固める。オーレンがスポンサーに

　一方、ベルギーのチームWRTは、2023年のWEC参戦ドライバーとして、クビサとルイ・デレトラズの復帰を発表した。

　WRTで2021年のELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズのタイトルを獲得したふたりは、昨年プレマが設立したばかりのWECプログラムに移籍し、ロレンツォ・コロンボとともにランキング5位を獲得した。

　そして2023年、ふたりは古巣へと復帰し、シルバードライバーのルイ・アンドラーデとともに41号車オレカ07・ギブソンを世界選手権でドライブする。

　昨年アンドラーデは、フェルディナンド・ハプスブルグ、ノルマン・ナトとともにWRTの41号車オレカをドライブし、モンツァ6時間レースで優勝。ランキングでもプレマ勢を1ポイント上回っていた。

　なお今年の41号車は、クビサのメインスポンサーであるオーレン・チームWRTのバナーのもとで戦うこととなる。

「WECでのレースはもちろん、ル・マンでのレースも大きなチャレンジになる。2021年には最終ラップで優勝を逃したが、今回はもう1周できればいいんだ」とクビサは語っている。

「集中力を切らさず、最高の結果を出すために頑張りたい」

　デレトラズの今年のプログラムは、これにて確定した。彼はIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権で、ウェイン・テイラー・レーシング・ウィズ・アンドレッティ・オートスポートからミシュラン・エンデュランス・カップに、タワー・モータースポーツからウェザーテック選手権のスプリントラウンドに、そしてELMSではレーシングチーム・ターキーから参戦することも決定している。

　デレトラズとアンドラーデは昨年、ともにタワー・モータースポーツからIMSAに参戦しており、最終戦プチ・ル・マン10時間では、LMP2クラスを制覇している。

　なお1月11日にシリーズから発表された暫定エントリーリストでは、WRTの31号車にはショーン・ゲラエルの名が記されているが、チームはまだ残る2名のドライバーを明らかにしていない。