大谷翔平が開幕２戦目で１号「少し微妙な感じになってしまって…」　日本開幕は「いい思い出」

試合後、声援に応える大谷翔平(カメラ・宮崎　亮太)

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◆ＭＬＢ　東京シリーズ　ｂｙ　Ｇｕｇｇｅｎｈｅｉｍ　カブス３—６ドジャース（１９日・東京ドーム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１９日、東京ドームで行われたカブスとの開幕２戦目に「１番・指名打者」でフル出場し、３点をリードした５回１死走者なしの３打席目に、２番手右腕・ピアソンの９９・１マイル（約１５９・５キロ）をはじき返して、右中間席へ１号ソロを放った。開幕２戦目でのシーズン１号は自己最速タイ。８打席目での１号は１８年に続いて２番目の速さで、３月に本塁打を放つのは初だ。

　初回先頭の第１打席は、初顔合わせだったカブス先発左腕のＪ・スティール投手（２９）と対戦。初球の甘く入った直球をはじき返し、フェンス手前までの大飛球を放って場内は大きく沸いたが、あとひと伸び足りない左飛だった。２点をリードした３回１死走者なしの２打席目は２球で追い込まれ、３球目をはじき返すも力ない一ゴロに倒れた。

　それでも、３点リードの５回１死で迎えた第３打席で歴史的アーチが飛び出した。２番手右腕・ピアソンの９９・１マイル（約１５９・５キロ）直球をはじき返すと、右翼席に飛び込んだ。ボールはグラウンドに戻ったため入ったかどうかは半信半疑だった大谷だが、審判団が手を回してホームランコールをすると、ダイヤモンドを一周した。リプレー検証となったが、判定は覆らなかった。開幕２戦目での本塁打は４６発を放った２１年に並んで自己最速タイ。日本開催の試合で日本人選手が本塁打を放つのは０４年３月３１日の松井秀喜（ヤンキース）以来、２１年ぶり２人目となった。

　２打席連発の期待がかかった７回２死二塁の第４打席は申告敬遠となり、球場中から大ブーイングが飛ぶなど騒然とした雰囲気となった。９回の５打席目も四球だった。

　大谷はヒーローインタビューで「本当に勝ててうれしいですし、何とか一本出てほっとしています。しっかり入るかなとは思ったんですけど、少し微妙な感じになってしまって、でも打ててうれしいなと思います。いいスタートが、２連勝して、この東京でいいスタートが切れたので、今年すばらしい年になるようにまた優勝目指して頑張りたいなと思います。いい思い出になりましたし、またいつかこういう風な形で試合が出きればうれしいなと思うので、また今年も応援よろしくお願いします」などと話した。