重岡優大 再戦でジェルサエムの“見えない右”にまたも苦杯 1年ぶりの世界王座返り咲きならず

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　◇プロボクシングWBC世界ミニマム級タイトルマッチ　王者メルビン・ジェルサエム(フィリピン)＜12回戦＞同級1位重岡優大(ワタナベ)（2025年3月30日　愛知県国際展示場）

　前WBC世界ミニマム級王者で現同級1位の重岡優大（27＝ワタナベ）が王者メルビン・ジェルサエム（31＝フィリピン）に1年ぶりの再戦に0—3で判定負けし、王座返り咲きに失敗した。戦績は重岡が11戦9勝(5KO)2敗、2度目の防衛に成功したジェルサエムが27戦24勝(12KO)3敗。

　ベルトを失った因縁の愛知県で、宿敵に返り討ちにあった。前回も苦しめられた、飛び込んで打つジェルサレムの“見えない右”を上下に何度も叩き込まれた。重岡優も強気で打ち返したものの、4回には右ストレートをまともに浴びて腰が落ちた。

　4回終了時点の公開採点はジャッジ1人がフルマ−クの0—3と劣勢。接近戦でパンチをまとめても強烈な右一発で突き放され、主導権を握れなかった。8回以降はブロックしてからのカウンター狙いで立て直したが、劣勢を覆すまでには至らなかった。採点は109—119、112—116、110—118だった。

　昨年3月31日、2度目の防衛戦でジェルサレムに2度のダウンを奪われて判定負けし、王座から陥落。「あの日の悔しさは一日も忘れたことはない」と1年ぶりの世界挑戦に向け、徹底的に課題のディフェンス面を強化した。「これまではパンチのことばかり考えていた。ディフェンスにフォーカスして取り組めたのは手応えがある」。ステップワーク、ボディワーク、ブロッキング全ての精度を高めてきた。

　2月下旬からは約10日間、フィリピン・マニラ郊外で自身初の海外スパーリング合宿を敢行。単身武者修行でハングリー精神を養った。現地のエロルデ・ジムでは元WBOアジア・パシフィック・バンタム王者で、選手とコーチを兼任するジェトロ・パブスタン（35＝フィリピン）とコンビを組んだ。「頼んでもないのに映像を毎日見せられた」と宿敵ジェルサエム対策を重ねたが、王者の技術がさらにその上をいった。

　次戦ではWBA＆WBO統一世界ミニマム級王者オスカー・コラーゾ（28＝米国）との統一戦も浮上していたが消滅。弟の前IBF同級王者・銀次朗（25＝ワタナベ）が5月に世界戦を行うことも決定したが、勝利のバトンをつなぐことはできなかった。

　▼ジェルサエム　優大選手は良い選手だった。まだ27歳だし、これからチャンピオンになれると思う。練習して優大選手に勝つことができたので、今度はコラーゾ選手と戦えるように頑張る。