F1第5戦木曜会見:事前の相談なしに決まったDRSゾーン短縮に反対の声「なぜ短くしたのか全員が理解していない」

　2週間後にF1が開催されるイタリア北部のエミリア・ロマーニャ州は、つい最近豪雨による洪水に見舞われた。アルファタウリのファクトリーのあるファエンツァの町も、死者の出る大きな被害を受けている。

　木曜会見に出席し、初体験のマイアミの雰囲気について訊かれたニック・デ・フリース（アルファタウリ）は、「その前に、言わせてほしいことがある」と、司会者の発言を遮った。

デ・フリース：マイアミの話をする前に、ファエンツァの人々に、思いを馳せたい。僕たちのチームはあの町に拠点を置いていて、友人や家族が大変な思いをしている。その一方で僕たちはここマイアミで、暑さを楽しんでいる。被災者の方々のことを思い、事態がすぐに好転することを願い、できることをしたいと思う

　そのデ・フリースは前戦アゼルバイジャンでクラッシュを繰り返すなど、デビュー以来苦戦を強いられている。開幕から4戦を経ていまだノーポイントなのは、ウイリアムズのローガン・サージェントとデ・フリースのふたりだけだ。

Q：バクーでの苦難の週末を水に流し、新たな挑戦に向かうのはどれほど難しいことでしょうか？
デ・フリース：間を置かずにすぐにレースに戻れるのは、正直ありがたい。ペースはとてもよかったし、チームとしていい方向に進んでいた。それが僕のミスで、すべてが台無しになってしまっていたからね

Q：今年の開幕4戦のうち3戦は市街地レースでしたし、今週もそうです。経験の少ないルーキーにとっては、かなり過酷なレース状況なのでは。
デ・フリース：それは誰にとっても同じことだからね。言い訳はしたくない。市街地サーキットは、ミスを許さない。それがどんな小さな物でも、すぐに結果に跳ね返る。それは走る前から、十分わかっていたことだから

　アゼルバイジャンで今季初表彰台を獲得したシャルル・ルクレール（フェラーリ）は、自身が作曲、演奏したピアノ曲をリリースしたことも、大きな話題となった。

Q：全世界でこれまで200万回再生され、特にアメリカで人気だとか。
ルクレール：僕はあくまでレーシングドライバーで、音楽はあくまで趣味だよ。でも楽しめている。マイアミのあとに、2枚目もリースする予定なんだ。

　ここでエステバン・オコン（アルピーヌ）が、横から口を挟んだ。

オコン：どこに行くにも、ピアノを持って行くの？
ルクレール：いやいやピアノは大きすぎて、一緒に旅行なんて無理だよ。小さいのもあるけど、それでも気軽に持って行けるほどじゃない。実はニックも、ピアノを弾いているんだ。なので時々、そんな話をしている
デ・フリース：同じ先生についていたんだけど、シャルルはもう通ってないんだ

Q：F1ドライバーでバンドを組めそうですね。ローガンも、参加します？
サージェント：僕は楽器も歌もダメなんだ（笑）

　話題はレースに戻り、アゼルバイジャンでDRS区間が短縮されたことに、ほぼすべてのドライバーが反対意見を述べた。GPDA会長を務めるジョージ・ラッセル（メルセデス）が口火を切り、他のドライバーたちも続いた。

ラッセル：なぜ短縮されたのか、僕たち全員が理解していなかった。誰ひとりとして事前の相談も、意見を求められたこともかったしね。DRSはオーバーテイクを助けるためにあるもので、戦う機会を与えてくれる。うまく行ったときは、いつも興奮する。バクーでは明らかに短すぎた
ルクレール：同感だ。正しい方向とは思えない。今のF1マシンになっても、後ろにピッタリついていくことはまだかなり難しい。特に今年は高速コーナーに比べ、低速コーナーでの追従が少し難しいと感じている。今後のレースでは、DRSを短くしないようにしてほしい
ランス・ストロール（アストンマーティン）：バクーでは先行車の1秒くらい後ろにいたんだけど、ターン1で十分に近づくことができなかった。もし去年のように100メートル長かったら、抜くチャンスがあったかもしれない
マックス・フェルスタッペン（レッドブル）：DRSなしでレースができるのが、理想だと思う。でもそれは不可能だからね。クルマが十分に速ければ、DRS区間が短くても抜くチャンスはある。でもコンマ1秒、あるいはコンマ2秒差しかない場合、バクーでそうだったように、DRSトレインにはまった時点でチャンスはない。DRS区間が短すぎるのが一番の問題なのか？　先行車にしっかり追従できないからなのか？　いずれにしても現行マシンは重すぎるし、足回りが硬すぎる。だから縁石を自由に乗ったり、違うラインを探すのは無理なんだ

　今週末のマイアミでも、ふたつのDRSの距離を短くすることが決まっている。今後も尾を引く問題になりそうだ。