【リーグワン】東京ベイが守備力で準決勝進出!立川理道「勢いはクボタの方がある」連戦も前向き

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　◇NTTジャパンラグビーリーグワン1部プレーオフ準々決勝　東京ベイ　20—15　東京SG（2025年5月18日　大阪・花園ラグビー場）

　レギュラーシーズン3位の東京ベイが同6位の東京SGを20—15（前半3—0）で下して準決勝進出を決めた。

　東京ベイは前半7分、SOバーナード・フォーリー（35）がペナルティーゴール（PG）を決めて先制。その後は互いにトライを決められず堅いディフェンス力が光るロースコアの展開で前半を終えた。後半5分、東京SGはFB松島幸太朗（32）のキックで前進してWTBチェスリン・コルビ（31）が走り込んでトライ。直後の同5分、今度は東京ベイがスクラムから右へ展開してWTB根塚洸雅（26）が相手のディフェンスをはじき飛ばしながらトライを決めた。同13分には、東京SGが右ラインアウトからサインプレーで相手の虚を突いてFLサム・ケイン（33）のトライで逆転。東京ベイは10—12で迎えた同24分、LOルアン・ボタ（33）のトライで再度逆転した。さらに同32分にはCTB広瀬雄也（24）がPGを決めて追加点。その後は相手にもPGを1本許したがリードを保ったまま逃げ切った。

　前半は相手のディフェンスに阻まれ一度もトライを奪えず。CTB立川理道（35）は「なかなか取り切れず（相手の）しぶとさは感じた。しんどい時間が続いた。ポイントに変えられなかったのは反省するところ」と振り返った。僅差でも勝ち上がることが大事なトーナメント方式のプレーオフ。「次に向けて、勝って反省できるのは大きい。少ないチャンスをどうポイントに変えていくか、ディフェンスには自信持っているのでしっかり修正していきたい」と前を向いた。

　次戦は、レギュラーシーズン2位の埼玉に挑む準決勝（25日、秩父宮）。「プレーオフに入れば順位は関係ない。下位も上位もない」と立川。連戦のため体力的には不利となるが「今週1試合経験できたのはチームとしてもポジティブ。勢いはクボタ（東京ベイ）の方があると思うので、逆にアドバンテージにしてやっていきたい」とプラスに捉えた。