エンゼルス菊池雄星、ＶＳ大谷翔平２打席目で左前打許すも３回まで無失点

◆米大リーグ　ドジャース—エンゼルス（１８日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　エンゼルス・菊池雄星投手（３３）が１８日（日本時間１９日）、今季初勝利を狙って敵地・ドジャース戦で先発した。

　３点の援護をもらってマウンドに上がり、初回先頭での顔合わせとなったのは、花巻東高の３学年後輩で過去に３本塁打を浴びていた大谷翔平投手（３０）。注目の１打席目はカウント１−１から９０・１マイル（約１４５・０キロ）のスライダーで中飛に打ち取った。続くベッツは右飛。スミスには四球を与え、前日まで打率３割７分５厘のフリーマンに対しては、空振り三振を奪い、無失点で立ち上がった。

　２度目の大谷との対決は３回２死無走者。カウント２—２から内角高めの直球でバットを折るファウル。バットを変えた直後の６球目を左前にはじき返され、この日初安打を許した。だが続くベッツを空振り三振とし、３回まで得点を許さなかった。

　マリナーズ、ブルージェイズ、アストロズを経て、３年総額６３００万ドル（約９７億円＝契約発表時のレート）でエンゼルスに今季から加入した雄星。前回登板の６回９８球を投げて７安打４失点（自責２）で勝敗はつかず９登板目での初勝利も逃して０勝４敗、防御率３・７２となった。自らの悪送球による失策も絡んでの４失点だったが、チームは９回にウォードの満塁本塁打などで逆転勝ちし、試合後には「勝てなかったら、あのエラーが１週間頭の中をよぎったと思いますけど、勝ったので誰も覚えていないと思います」とホッとしたように表情を緩めていた。

　この日が今季１０試合目の登板で、初勝利を狙うマウンド。前日１７日（同１８日）には大谷、山本由伸投手（２６）、佐々木朗希投手（２３）と１３分ほど談笑してリラックスした様子を見せていた。