降格決定のハミルトンが最速、メルセデスにとって“ほぼ完璧”な予選に「ここから何とかして勝つ」F1第16戦

　2021年F1トルコGPの土曜予選で、メルセデスのルイス・ハミルトンは1番手、バルテリ・ボッタスは2番手だった。ハミルトンは金曜に新たなパワーユニットエレメント（ICE）を投入したことで、10グリッド降格ペナルティを受けるため、11番グリッドからのスタートになり、ボッタスは代わってポールポジションにつく。ふたりともミディアムタイヤで決勝をスタートする。

　メルセデスのトラックサイド・エンジニアリングディレクターであるアンドリュー・ショブリンは、「今日の結果は我々にとって完璧に近い」とコメントしている。

「だが完璧ではない。ルイスにはハードタイヤで決勝をスタートさせたかったのだ。だが、予選が（路面がところどころ濡れている）トリッキーなコンディションだったので、ハードでQ3進出を狙うのはリスクが大きすぎるという結論に達した」

■ルイス・ハミルトン（メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム）
FP3　18番手（1分33秒636：インターミディエイトタイヤ／5周）
予選　1番手（Q1＝1番手1分24秒585：ソフトタイヤ／Q2＝1番手1分23秒082：ミディアムタイヤ／：Q3＝1番手1分22秒868：ソフトタイヤ）

　トルコに戻って来ることができてうれしいよ。去年、僕とチームにとって最高の出来事が起きた場所だからね（注：2020年F1ドライバーズタイトルを確定）。

　トラックは去年とは全く違う。今年はグリップレベルが素晴らしい。

　今日の予選はとても難しかった。路面のところどころに濡れた場所が残っていて、コースに出て1周目はタイヤに熱を入れるのが簡単ではなかった。でもチームが素晴らしい仕事をしてくれたんだ。正しいタイミングでコースに送り出してくれた。最高のパフォーマンスだったよ。

　明日は楽なレースにはならないだろうけど、全力を尽くすよ。容易にオーバーテイクができるとは思えない。（ほとんど）全員が同じタイヤでスタートするからね。そのため、コース上で順位を上げていくのは簡単ではないと思う。でも、ロングストレートがあるし、実際何ができるかは明日見ていくよ。トルコのファンにいいレースを見せたいね。

（予選後の会見で語り）天候によるけれど、明日は、慎重さも保ちつつ、“スーパー・アタック”のアプローチで戦うよ。なんとかして優勝する必要がある。絶対に優勝したい。それが目標だ。

■バルテリ・ボッタス（メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム）
FP3　9番手（1分31秒996：インターミディエイトタイヤ／8周）
予選　2番手（Q1＝6番手1分25秒047：ソフトタイヤ／Q2＝2番手1分23秒579：ミディアムタイヤ／：Q3＝2番手1分22秒998：ソフトタイヤ）

　いい予選だったね。コンディションが難しくて、特にQ1ではところどころ濡れた場所が残っていてきわどい状況だったし、Q3でもまだ濡れているところがあった。それでもいいラップを走ることができた。

　最後のラップでは、最終セクターでアンダーステアが出て、少しタイムを失った。とはいえ、とてもいいラップだったと思う。楽しんで走れたし、チーム全体の結果として、理想的といっていい。

　グリッドの隣はマックス（・フェルスタッペン／レッドブル・ホンダ）で、後ろのフェラーリは今週末とても強力だ。だからきついレースになるだろう。もちろん全力を尽くして戦うよ。

　僕たちのマシンはレースパフォーマンスがいいはずだから、自分自身のレースに集中し、ミスを避けて、トップの位置を守り抜く。戦略が重要になるだろうけど、いいレースができるという自信がある。明日スタートして、仕事をやり遂げるのを楽しみにしているよ。