普段の戸郷ではなかった…高橋由伸氏、４回２失点も「全く問題ない」と解説する理由

４回、無失点に抑え紅林（右）とタッチをする戸郷（カメラ・中島　傑）

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◆ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２　１次リーグＢ組　ドミニカ共和国３—１１日本（１８日・天母）

　雨が降って風も吹き、さぞかし投げづらい環境だったと思う。見るからに、普段の戸郷ではなかった。足場が悪いから下半身をうまく使えず、腕を振り切れないから球にキレが出ない。特にフォークは落差があっても相手に拾われ、失点につながった。

　では、次回登板が不安になるかと聞かれれば「全く問題ない」。２回までは直球とフォークのほぼ２種類の配球も、３回からはスライダーでカウントを稼いだ。環境に合わせて柔軟な組み立てができるのも戸郷の良さ。４回５安打２失点も、６個の三振を奪えた点は上々だ。

　５回から救援した井上は、変わらず素晴らしい。パワーに秀でるドミニカ共和国の打者相手でも、直球で押し込めた点は自信になっただろう。スーパーＲでは同じタイプの米国やベネズエラと対戦するが、フォークも精度がいいから武器になる。悪天候のせいで戸郷と同じく抜ける場面もあったが、調子は良さそうだ。次は慣れ親しんだ東京ドームだし、いい調整ができたと割り切っていい。

　この試合のように、次戦は先発・戸郷に井上が第２先発として待機すると思う。間違いなく大事な一戦になるだろうし、もっと飛躍できるチャンス。特に井上は、経験すればするほど成長しそうで楽しみだ。（スポーツ報知評論家・高橋　由伸）