大差のＭＶＰレースで大谷翔平に１位票を投じた現地記者が見解！「私にとっての答えはオオタニだった」

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　現地１１月１７日（日本時間１８日）、メジャーリーグ２０２２年シーズンのＭＶＰが発表された。注目を集めていたア・リーグはヤンキースのアーロン・ジャッジが受賞となった。エンゼルスの大谷翔平とは接戦となることが予想されたものの、投票結果はジャッジの１位投票が２８票、大谷は２票と、大差がつく内容だったことが発表されている。

　史上初の投・打での規定数到達という偉業など、今季も二刀流で圧巻のパフォーマンスを繰り広げた大谷。２年連続での受賞とはならなかったものの、打撃タイトル２冠に輝きリーグ本塁打記録も更新したジャッジとのＭＶＰ争いは、まさに人々の記憶に長く刻まれるものとなった。

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　今回の投票では、圧倒的な支持を受けジャッジの受賞となったが、現地メディアでは大谷へ１位票を投じた１人の担当者の声が話題を呼んでいるようだ。

　米紙『NEW YORK POST』では、今回の記者投票で大谷に1位票を投じたというサム・ブラム氏がＭＶＰ決定後に語ったコメントが伝えられている。

　同サイトではブラム氏について「彼の（大谷１位の）意図は、ジャッジの偉大さを否定することではない。彼は大谷がこのスポーツの投手と打者としてトップ５に入る実力を持ち、二刀流が実際に偉大なベーブ・ルースを凌ぐと指摘した」として、ブラム氏の見解を紹介し、続けて本人のコメントも掲載している。

　ブラム氏は「オオタニといえば、元祖二刀流スターのベーブ・ルースというのが一般的なイメージだ。しかし、ルースでさえ、全く異なる時代に偉大であったにもかかわらず、彼のような二刀流のシーズンはなかったのだ」と述べており、大谷の記録を評した。

　さらに、ＭＶＰレースとチーム成績との関係についても「私の考えでは、ＭＶＰは周囲のロスターの不手際や強さを反映するものではない。ジャッジは、より良いチームメイトを持っていたことでポイントを得るべきではない」と持論を展開。

　その上で「最も優れているのは誰か？その年、誰よりも自分のチームに欲しいのは誰なのか？2022年の私にとっての答えは、オオタニだった」として、大谷への想いを明かしている。

　今季は「勲章」こそ得ることはできなかった大谷だが、誰よりも強い印象を残す存在だったことはブラム氏のコメントが物語っている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]