和田秀樹　テレビやスマホで視覚と聴覚ばかり使っていると、感情に関わる大脳辺縁系が働かなくなってしまい…嗅覚を刺激する＜チョイ足しハーブ料理＞をご紹介

（写真提供：Photo AC）

「『日々、ためす、楽しむ』。これこそが、若々しさの秘訣です」そう語るのは、著者累計1000万部を超えるベストセラー作家であり、長年高齢者医療の現場に携わる精神科医・和田秀樹先生。そんな和田先生の著書『60歳からはわたしらしく若返る: 一生、元気に美しく年を重ねられる365のヒント』から一部引用・再編集し、「脳・心・体に自信を持ち続けるために取り入れたいこと」を、当連載にてご提案します。今回のテーマは「ハーブの香りで脳を活性化」です。

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ハーブの香りで脳を活性化

春らしく軽やかにハーブ料理を作りましょう。

嗅覚はとても原始的な感覚器です。香りを嗅ぐと、一瞬でいい気分になるのは、脳がグルグルと考える前に、感情が動くから。これは脳にとってとても刺激的なことです。

テレビやスマホにかじりついて、視覚と聴覚ばかりを使っていると、知性や理性に関わる大脳新皮質だけが活性化し、感情に関わる大脳辺縁系があまり働かなくなってしまいます。

最近では、嗅覚と認知症の関係も注目され、「匂いに鈍感になったら、アルツハイマー型認知症の初期症状の疑いがある」と言われています。

チョイ足し感覚で楽しむ

ハーブ料理といっても、チョイ足し感覚でＯＫ。

チキンソテーにローズマリーを加える。

ローリエ１枚を加えてごはんを炊く。

大葉やミョウガといった和のハーブをパスタに加えてみる。

蓋を開け、香りを嗅いだ瞬間に、脳は活性化し、気持ちがリセットされるでしょう。

※本稿は、『60歳からはわたしらしく若返る:一生、元気に美しく年を重ねられる365のヒント』（日本文芸社）の一部を再編集したものです。