関東インカレの男子ハーフ、2部は駒大の副将が制し創価大が2位3位、1部は大会記録保持者に「山の名探偵」が挑戦

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（スポーツライター：酒井 政人）

２部ハーフは駅伝強豪校が大激戦を展開

　関東インカレの最終日は朝に男子のハーフマラソンが１周1.58kmの周回コース（12周）で行われた。８時にスタートした２部は１部の倍以上となる62名が出場。山川拓馬（駒大４）が引っ張るかたちになり、徐々に集団が削られていく。15km付近での先頭集団は７人。残り１周で前回３位の高山豪起（國學院大４）がペースアップすると、帰山侑大（駒大４）と抜け出すかたちになった。

　学生駅伝で優勝を争う２校のマッチアップ。勝ったのは駒大の副将だった。

「山川が引っ張る展開で何度かきつい場面があったんですけど、終盤まで耐えて、『最後に出よう』と考えていました。高山君とふたりになったときは余裕があったんです。相手がきつそうだと思ったので、予定より少し早めに仕掛けました」

　帰山は高山を突き放すと、後続を30ｍほど引き離してゴールに飛び込んだ。優勝タイムは１時間01分43秒だが、トラックを約４周するところを約３周で周回コースに出てしまったために参考記録となった（※トラック約１周分を加えると１時間03分00秒ほどのタイムになる）。

「なんか短いなと思ったんですけど、（トラック１周少なかったのは）知らなかったです。でも優勝は本当にうれしいです。僕は山川みたいにポテンシャルがあるわけじゃないので、頭を使って作戦を立てました。これまでタイトルを獲得したことがなかったので、最初で最後の関東インカレで勝てたのは良い思い出になりますね。両親が応援に来てくれて、その声援が支えになりました」

　帰山は今年の箱根駅伝１区を区間２位と好走した選手。２月の日本学生ハーフマラソン（４位）は２秒差でワールドユニバーシティゲームズの日本代表を逃したが、今季は副将として、主将の山川とともにチームを引っ張っている。

「今季は最終学年ですし、副将という立場なので責任感もあります。故障者が多くてチームはまとまっていない感じがあるので、僕ら４年生が頑張る姿を見せて、後輩たちに少しでも刺激を与えたいと思っていました。個人だけでなく、チームも強くしていき、駅伝で勝負していきたいです」

創価大勢が２位と３位に入る

　帰山に引き離された高山は転落。２位（１時間01分49秒）は野沢悠真（４年）、３位（１時間01分51秒）は山口翔輝（２年）が入り、創価大コンビが表彰台にのぼった。

　創価大は昨季の学生駅伝で出雲と全日本で過去最高の４位に躍進して、箱根（７位）は６年連続のシード権を獲得した。野沢は全日本８区を区間２位、箱根４区を区間６位と好走。山口は１年生ながら三大駅伝すべてに出場して、箱根は５区（10位）を担っている。

　２位に食い込んだ野沢は、「前半は力をためて、15km以降の勝負所を見極めて走りました。ラスト１周で高山と帰山が一気に上げたときは、スピードがないので対応できませんでしたが、焦らずに１人ずつ拾っていこう、と冷静に切り替えました。２位まで上がったんですけど、優勝を狙っていたので、悔しい気持ちの方が強いです」とレースを振り返った。

　一方、先輩に続いた山口は、「スピード面で課題はあるんですけど、あきらめずに粘りきれた。入賞（８位以内）を目標にしていので３位は期待以上の結果です」と自身の走りを評価した。

　創価大は箱根駅伝２区で日本人最高記録を叩き出した吉田響（現・サンベルクス）という大エースが卒業。戦力ダウンがささやかれていたが、野沢と山口が青学大、國學院大の選手を抑えたことで、今季も不気味な存在になりそうだ。

「大エースはいないんですけど、個々が底上げして、総合力で勝負していきたい。三大駅伝の『３位以内』を目指して、個人としては周りから『エース』と認められる存在になりたいと思っています」（野沢）

　創価大勢の後は山川が４位（１時間01分56秒）、高山が５位（１時間01分57秒）、塩出翔太（青学大４）が６位（１時間02分05秒）。７位（１時間02分13秒）と８位（１時間02分46秒）は浅川侑大と谷口颯太で、帝京大の３年生コンビが“狭き門”となる入賞を勝ち取った。

１部はキピエゴに工藤が挑戦

　男子１部ハーフマラソンは９時15分にスタート。大会記録（１時間01分38秒）を持つブライアン・キピエゴ（山梨学大３）がぶっ飛ばすと、箱根駅伝５区の活躍で「山の名探偵」と呼ばれた工藤慎作（早大３）が食らいついた。

　キピエゴは５kmを14分27秒で通過して、少し離された工藤は14分34秒。後続の大集団は工藤と30秒ほどの差がついた。

　強い日差しが降り注ぐなか、キピエゴが独走。自身が保持する大会記録を塗り替える１時間01分14秒で３連覇を達成した。

　５km手前から単独走となった工藤は暑さに苦しみ、徐々にペースを落とした。それでも最後まで２位を死守して、１時間04分16秒でフィニッシュ。２月の日本学生ハーフマラソンを１時間00分06で優勝した工藤だが、今回は思いのほか“難問”だったようだ。

「キピエゴ選手とのマッチレース、タイマンを制したいと思っていたので、非常に悔しい結果になりました。前半少し離されても後半で巻き返せるかなと思ったんですけど、自分自身が動かずペースダウンしてしまいました。暑さに対応できなかった部分もあったので、ユニバではしっかり対策していきたいです」

　７月下旬に開催されるワールドユニバーシティゲームズのハーフマラソン代表に選出されている工藤。ドイツ・ラインルールでは“金メダル”を目指していく。

　３位は10kmを過ぎて森本喜道（順大４）と岩田真之（城西大４）を軸に争うかたちになったが、森本が転倒。しかし、「ここで離れたらズルズルと落ちてしまう。前に追いつこう」と底力を発揮する。森本が15km手前で単独３位を奪うと、そのまま逃げ切り、１時間04分47秒で銅メダルを獲得した。

　古川達也（３年）が体調不良で欠場となり、「古川の分まで、最低でも５点を取ろう」と森本は後輩の山本悠（２年）と気合を入れて出場。「暑さのなかでコケるアクシデントもあったんですけど、集中力を切らさずに最後まで走りきれたことが３位という結果につながりました。山本も６位（１時間04分59秒）に入り、ふたりで９点を取れて、チームに勢いがつけられたかなと思います」と笑顔を見せた。

　４位は終盤に順位を上げた久保田琉月（東洋大３）で １時間04分53秒。５位は三宅駿（城西大２）で１時間04分55秒、岩田は終盤失速したが８位（１時間05分13秒）に踏みとどまり、城西大もダブル入賞を果たした。７位は永見進之介（日体大２）で１時間05分05秒だった。

筆者：酒井 政人