津の駅名標、遠目だと「？」にしか見えない　「異世界に迷い込んだかと...」体験談が話題

日本一短い駅名として知られる三重県の津駅。いまそんな津駅の表記がツイッター上で注目を集めている。

何を言っているか分らねぇと思うが昔あったことを話すぜ...
通学中によく寝てたわたしは降り過ごしたかと思い、慌てて飛び起きて今何処かと窓から確認した駅名標には「？」の文字が...
私はてっきりきさらぎ駅的な異世界に迷い込んだかと思っもんだぜ... pic.twitter.com/JWqI12b6ev
- カルマ (@inakamusume) 2019年6月2日

話題のきっかけとなったのはツイッターユーザーのカルマ（＠inakamusume）さんが2019年6月2日に投稿したこちらのツイート。カルマさんが学生時代に経験したことだとして、寝ぼけまなこで津の駅名標を見たら、

「？」

に見えたというのだ。

JR東海に取材してみると...

言われてみれば、遠目に見るとたしかに「？」に見える。平仮名で大きく「つ」と書かれ、下に漢字で小さく「津」の文字が。そう、「つ」がハテナの上部分、「津」が下の点を表しているように見えるというのだ。

仕事中の記者もそう思うのだから、寝ぼけまなこだったらなおのことだろう。ツイッター上でも「同じ経験を高校時代にしたw」「？ですねwwwww」との声が上がり、話題となっている。

念のためJタウンネット編集部は4日、津駅を管轄しているJR東海の広報部担当者に、津駅の表記が「？」に見えることについて問い合わせなどはあるかについて尋ねたが、「直近１年でそのようなご意見はいただいておりません」との回答だった。

ところで、なぜ津駅は上が平仮名で下が漢字の表記になっているのだろうか。逆に「津」が上で「つ」が下だったら、決して「？」には見えないだろう。こうした表記をしている理由について、JR東海の担当者は、

「鉄道本来の役割である鉄道の安心・安全を当社線をご利用のお客様に感じていただけるよう、平仮名を漢字より大きく表記しています」

と説明する。

担当者によれば、カタカナや漢字に比べ、平仮名は見た目としても柔らかく、あたたかいイメージがあることから、「お客様へのサービスをあたたかくする」という意味合いを込めて、JR東海が管轄している在来線の駅では平仮名を大きく表記しているのだそうだ。

ちなみに、新幹線の駅では漢字の方が大きくなっている。これはスピードの速い新幹線で駅名を認識しやすいよう、視認性の観点から漢字を大きく表記しているのだという。

漢字か平仮名か。微妙な違いのようだが、たしかに表記の違いによって受ける印象が異なる。JR東海利用の際にはそんなところにも注意してもらいたい。

6月5日16時追記：本文を一部修正しました。