現存するヨーロッパ最古のカフェ、世界の芸術家に愛されたヴェネチアの玄関口

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ヨーロッパの人たちにとってのカフェは、文化や歴史に根付きくらしの一部。人生を豊かにしてくれるカフェ文化をこよなく愛し、カフェ巡りをライフワークとしているエッセイストの柏原 文さんが、一度は行きたいヨーロッパのカフェを、珈琲と人生にまつわる物語と美しい写真ともにご紹介。ぜひ珈琲のお供にぜひお楽しみください（全5回）。

取材・文＝Aya Kashiwabara　写真協力＝飯貝拓海　編集協力＝春燈社

＊本稿は『ヨーロッパのカフェがある暮らしと小さな幸せ』（リベラル社）の一部を抜粋・再編集したものです。

300年の歴史を誇るヴェネチアの玄関口

　13世紀に船で外国を巡り『東方見聞録』に日本を《ジパング（黄金の国）》と書き記したマルコポーロは、ヴェネチアの貿易商人である。シェイクスピアは『ヴェニスの商人』という戯曲を著わした。海に浮かぶちっぽけな島々からなる港町は、その地の利と、ヴェネチア人特有の進取の気性をもって古くから商人の街であった。かつては金と同様の価値があった東洋の香辛料を輸入しては海洋貿易で繁栄し「アドリア海の女王」とよばれるようになる。イスラム世界の貴重な黒い豆が運び込まれたヨーロッパ最初の土地も、やはり、ヴェネチアだった。

　胃薬として到来した珈琲はやがて高級な嗜好飲料として広がり、早くも17世紀にはヨーロッパ初のカフェがヴェネチアにオープンする。そして1720年、のちに「フローリアン」に改名される「勝ち誇るヴェネチア」が誕生。改装を重ねる中で、ヴェネチア中から最高の職人たちを呼び寄せ、金に縁どられた蒔絵に赤いビロードの椅子、ヴェネチアングラスのランプなど、豪奢なカフェを造り込んだ。

　以来、「フローリアン」は国際都市ヴェネチアの玄関口として、古今東西の芸術家や知識人を迎え入れては、数々の伝説を残してきた。現存するヨーロッパ最古のカフェである。

時代に合わせてしなやかに、自由に

　その後、ヨーロッパの他都市でもカフェがオープンし、独自のカフェ文化を創り上げていったが、共通していたのは「男性専用」だったこと。だが、例外のない規則はない——。

　ヴェネチアはヨーロッパ随一のカーニバル文化をもつ。12世紀に始まったお祭り文化はその後、仮面をつけてのお祭りに変化し、仮面舞踏会がトレンドに。

　現代では2週間ほど続くカーニバルは、かつては冬から夏まで続き、「フローリアン」はその中心地だった。階級制度によって窮屈なしきたりに縛られていた人々が（階級差を超えて話しかける事すら許されなかった）、あるいはそのような階級に属せず「フローリアン」に入ることがはばかられた人も、仮面をつけて「ほかの誰か」になることで自由に振舞えた。それは何と楽しく愉快なことだろう！

　——ということで、18世紀後半には女性も仮面をつけることで入店できるようになり、男女や職業の貴賤、政治的な思想の相違を超えて、聖職者や政治家まで仮面をつけて（時に仮面に隠れて羽目を外し）集う自由空間となった。

　仮面をつけることなく誰もが入れるようになった今も、その自由の気風は受け継がれ、様々な芸術やアイデアがこのカフェ空間で生まれている。

歴代の芸術家に愛され——「ビエンナーレ」誕生

　ディケンズ、モネ、ゲーテ、ワーグナー、ハイネ、ニーチェ、チャップリン、ヘミングウェイ……国内の芸術家はもちろん、カサノバも足繁く通いあの『回想録』のネタを編み出し、トマス・マンは「ベニスに死す」の構想を得た。300年の歴史の中で、「フローリアン」を愛した著名人、知識人は数知れず。昔は船で、汽車で、その前は馬車で何か月もかけて、往年の芸術家たちはこの噂のカフェをめがけて旅し、滞在した。ここに座り、珈琲を飲みながら自由を満喫し、人と会話し、刺激を受け、芸術作品を残した。

　国際的な美術の祭典「ビエンナーレ」も、この「フローリアン」での会話から生まれたもの。その二年後の1895年に実現を果たし、現在も後援者としてイベントを行っている。

　世界に唯一無二の生きる伝説「フローリアン」。だが、イタリアの劇作家カルロ・ゴルドーニが描いたカフェと人々の関係は、250年をゆうに経た今もそう変わらないことに気づく。ここで上演された戯曲『カフェ』より、カフェの主人の台詞——。

「私の職業は、この街の栄光のため、人々の健康のため、そしてちょっとした気晴らしを必要とする人々の名誉ある喜びのために必要なのだ」

　あなたにとってカフェはどんな場所ですか。

Caffè Florian
P.za San Marco, 57, 30124 Venezia Italia

筆者：Aya Kashiwabara