本郷和人『光る君へ』藤原のトップたちが「関白」の職をめぐって争うのも仕方ない!?　その役割は＜天皇の補佐＞どころか…

関白をめぐっていざこざが続く『光る君へ』ですがーー。写真は豊臣秀吉の跡を継いで関白に就任した秀次の像（写真提供：Photo AC）

大石静さんが脚本を手掛け、『源氏物語』の作者・紫式部（演：吉高由里子さん）の生涯を描くNHK大河ドラマ『光る君へ』（総合、日曜午後8時ほか）。第十九話は「放たれた矢」。道長（柄本佑さん）が右大臣に任命され公卿の頂点に。これを境に先を越された伊周（三浦翔平さん）との軋れきが高まって——といった話が展開しました。一方、歴史研究者で東大史料編纂所教授・本郷和人先生が気になるあのシーンをプレイバック、解説するのが本連載。今回は「関白」について。この連載を読めばドラマがさらに楽しくなること間違いなし！

* * * * * * *

関白をめぐって

ドラマ内にて道隆・道兼兄弟が疫病で相次いで死んだことで、空いた関白の職。

いろいろあって、一条天皇は道長に関白の職を与えることを決意しましたが、道長側が「関白になると自由に動けなくなる」と断ってしまいました。

ききょうからは「人気も無い上、権勢欲もなさそうだし、道長様が関白になるのは無理」とまで言われる始末ですが、はたして…

そうしたドラマの展開を踏まえて今回は、そもそも関白とはどういうもので、朝廷において、どのように意思の決定が行われるかについて、説明しましょう。

朝廷の意思とはつまり＜天皇の意思＞

まず、もっとも重要なことですが、朝廷の意思とは、朝廷のトップに立つ＜天皇の意思＞に他なりません。

本郷和人先生が監修を務める大人気の平安クライム・サスペンス！『応天の門』（作：灰原薬／新潮社）

では天皇はどのようなときに意思を表明するのかというと…。

自発ではなく、受け身。

自ら社会の問題点を探すことはせず、誰かが天皇の判断を求めたときにのみ、それに応えるかたちで決定を下すのです。

天皇の意思は、側近くに仕える＜蔵人＞へ伝達されます。

蔵人は蔵人所を形成する実務官。２人の蔵人頭がリーダーで、部下には五位の蔵人や六位の蔵人などがいます。政務に携わるのは、蔵人頭と五位の蔵人です。

かれらは天皇の意思を＜上卿＞に伝えます。

上卿は「しょうけい」と読む。大臣、大納言、中納言、参議から成る上級貴族のうち、１人がその一件を担当して、上卿を務めます。大臣、大納言、中納言、参議は全部で３０名とか４０名の規模です。現在の大臣にあたるとイメージして下さい。

天皇の意思は弁官に示され、文書に

大臣は総理を中心とする閣議を催すわけですが、上級貴族たちも合議を行います。それを「陣の議」とか「陣の定」、「仗の儀」などと呼びます。

上卿は天皇の意思をさらに＜弁官＞へ示します。

弁官は史もしくは外記と諮って、これを文書にします。こうして記され、関係者に下される文書が「官宣旨」。これが朝廷の正式な政務の文書です。

形式は官宣旨と同一で、「太政官印」などの判を押した「太政官符」というものもあり、これが朝廷でもっとも格が上なのですが、判を押すときに煩瑣な手続きが必要なため、次第に作成されなくなりました。

とにかく「平安時代では太政官符は例外的なもので、官宣旨が正規な文書」という理解で大丈夫です。

蔵人と弁官は「実務にあたる貴族」

さて、先ほど述べた蔵人のうち、五位の蔵人は、経験を積むと弁官に昇進します。

弁官は左と右、大中少があり、定員各１。一番上位が左大弁。下位が右少弁。予備がひとり設けられましたので、全部で７人。このうち、中弁か大弁の有能な者は、蔵人頭になります。

ですから、蔵人と弁官は「実務にあたる貴族」として一括りにすることができますね。ぼくは彼らを「中級実務貴族」と呼んでいます。

これに対して上卿になる人たちは、既に述べたように重要な会議に出席して議論をする「上級貴族」です。

彼らは現在の閣僚たち、と形容しましたが、要するに政治家です。それから、官宣旨の作成に携わる史や外記ですが、彼らは貴族ではあるのですが、官位は六位止まり。五位には昇進できません。それで、官僚のような役割を果たす彼らを、ぼくは「下級官人」と呼んでいます。

「関白は天皇の補佐役である」という理解は正確ではない

官宣旨の文末には必ず以下のような文言が記されます。

「Ａ宣す、勅をうけたまわるに『なになに』てえれば、だれだれ宜しく承知し、宣によりてこれを行え」。

Ａは上卿です（たとえば大納言藤原朝臣公任、とか）。勅は天皇の意思を意味する言葉で、ごく簡潔に示される。「なになに」がその中身（たとえば「請いによれ」とか「誰々に意見を聞け」とか）。だれだれ、はこの一件の当事者（たとえば東大寺、とか）もしくは管轄機関（たとえば信濃国、とか式部省とか）。

さて、ここまで読んでみて

「あれ？　藤原氏のトップたちが就任を熱望してきた“関白”はどこに？」

そんな疑問が生じたかもしれません。

先ほど、「勅」というのは天皇の意思を指し示す言葉だ、と申しました。ところが、関白が置かれて政務に携わるとき、「勅」は天皇ではなく、関白の判断なのです。

この点から指摘できることは、「関白は天皇の補佐役である」という理解は正確ではない、ということ。

天皇の大権を「関り白す、あずかりもうす」関白とは、実は天皇の代理として天皇の仕事を丸ごと担う、第二の天皇。これ以上なく大変な重職だったのです。