近藤健介の６年契約に球界ＯＢが見解！「保証があると、闘争心を無くしてしまう」と語る長期契約のリスクとは？

　１２月１２日、ソフトバンクはＦＡ権を行使していた日本ハムの近藤健介外野手を獲得したことが分かった。ソフトバンクは６年総額３５億規模の条件を近藤に提示し、計５球団の熾烈な争奪戦を制した。

　今オフには、ＤｅＮＡの山崎康晃投手がかねてから希望していたメジャー移籍を断念し、６年契約を締結。近年で見ても、ヤクルト・山田哲人内野手やソフトバンク・柳田悠岐外野手らが、球団と７年契約を結んだ。以前よりも６〜７年の長期大型契約を結ぶ選手が多くなっている。

【関連記事】新庄ハム 近藤流出を招いた「禁断の一言」とは

　横浜や日ハムでプレーし、日本代表でもコーチ経験のある野球解説者の高木豊氏は、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新し、近年多くなっている長期契約について言及した。

　高木氏は「選手は保証が欲しいよね。７年を億で保証されているわけだから、それは選手からしたらありがたいよね」と、選手目線でコメントした。

　一方で、「よく外国人選手がそうだけど、保証があると気が抜けてしまう。闘争心を無くしてしまうからね。そのくらいの契約じゃないと残ってくれないというのもあるけど」と、長期契約が原因で成績が低下することもあるという。

　ＦＡを取得する３０歳前後に長期契約を結ぶ例が多いが、若手のうちから長期契約をするとしたら、「村上の年齢であれば１０年契約をしてもいいと思う。村上の闘争心と負けず嫌い、そしてあの面構えを見たときに、１０年結んでも大丈夫だなと思う」と、今シーズン３冠王に輝いた、ヤクルト・村上宗隆内野手を挙げた。

　動画内では高木氏自身がＧＭだとしたら、どのくらいの条件を出すか言及する場面もあった。「３年目までは保証して、４年目からインセンティブを付けるみたいな、６年契約だったら結んでもいいかなと思う。例えば、ＯＰＳの平均を出しといて、この３年間で下がったら減俸みたいにね」と、成績による変動制の長期契約を提案した。

　高木氏は動画の最後に、「選手を甘やかしてはいけない。長期契約をして成績が下がるっていうのは球団にも責任がある。それで損をするのは球団の方なんだから、上手く契約しないといけないよね」と、球団側も契約内容を見直す必要があると指摘した。

　果たして、近藤や山崎は長期契約に見合った成績を残し続けることができるのだろうか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]