２年ぶり二刀流復帰予定の大谷翔平に開幕候補の山本由伸…佐々木朗希も加わった目が離せない「悪の帝国」

自主トレ中に笑顔を見せるドジャース・大谷翔平投手

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　カブス・今永昇太投手（３１）が９日（日本時間１０日）、アリゾナ州メサの球団施設でキャンプインした。カブスのバッテリー組は全３０球団で最速始動。１８日（同１９日）までに野手も含めた全球団がキャンプインする。大きな注目を浴びる日本人メジャーリーガーの、見所をまとめた。

　今年もドジャースから目を離せない。大谷は２３年９月の右肘、２４年１１月の左肩手術を経て２年ぶりに二刀流に復帰予定。２年目の山本には開幕投手候補で、佐々木も加わる。それぞれにとって意味を持つキャンプになる。

　昨季「５０—５０」（５０本塁打＆５０盗塁）を達成してＭＶＰに輝いた大谷は、今季はド軍では初の二刀流調整。ロバーツ監督は投手復帰を「５月頃」としている。２度の手術後で投手人生を懸けるだけに、調整もエ軍時代と変化するかもしれない。

　山本は昨季、右肩痛で約３か月離脱。今季はグラスノーやスネルと開幕投手を競う。朗希は現時点でマイナー契約だが「２５歳ルール」の制度上の問題で、メジャー契約に切り替わるのは既定路線。ボールやマウンド、環境の違いに適応して先発枠入りをアピールする。

　チームはＴ・ヘルナンデスと再契約し、スネル、スコットらを補強。「悪の帝国」と言われるほど、他球団がやっかむ戦力を持つド軍は現地でも注目の的だ。

◆新守護神は“大谷キラー”

　〇…ドジャースの新守護神は“大谷キラー”となりそうだ。米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」のＪ・ボーデン氏がロバーツ監督の談話を紹介。「開幕時にはスコットがセーブがつく場面で登板するだろう」と明かしたという。今オフ、パドレスから加入したスコットは大谷にとって通算１３打数１安打（ポストシーズンを含む）に抑えられていた元天敵。昨季７２登板で防御率１・７５の左腕が最終回を締めくくる。