アルピーヌ育成クッシュ・マイニが最速。宮田莉朋は0.3秒差で3列目獲得/FIA F2第1戦サクヒール予選

　2月29日、2024年FIA F2の開幕戦となる第1戦サクヒールの公式予選がバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われ、クッシュ・マイニ（インビクタ・レーシング／アルピーヌ育成）が最速タイムを記録。3月2日に行われるフィーチャーレース（決勝レース2）のポールポジションを獲得した。

　FIA F2デビュー戦を迎えた宮田莉朋（ロダン・モータースポーツ／TGR WECチャレンジプログラム）は6番手で予選を終えている。

　新型車両導入もあり、注目を集める2024年FIA F2初戦の予選は、F1のフリー走行1回目終了後の日本時間22時55分（現地時間16時55分）、気温17.9度、路面温度26.3度、陽も傾きつつあるなか、快晴のドライコンディションで30分間のスタートを迎えた。

　各車ウォームアップを進める序盤、ホームストレート上で宮田のマシンのDRSが開いたり、閉じたりを繰り返すシーンが見られた。

　セッション開始から5分が経過したところから各車最初のアタックへ入り、まずはデニス・ハウガー（MPモータースポーツ）が1分42秒578をマークし、暫定首位に浮上する。

　ただ、その直後にはクッシュ・マイニ（インビクタ・レーシング／アルピーヌ育成）が1分42秒533をマークしハウガーを0.045秒上回る。

　宮田は最初のアタックで1分43秒630をマークするがターン13でトラックリミット違反の判定が出て、このタイムは抹消となる。ただ、その2周後にはトップのマイニから0.659秒遅れの1分43秒192をマークし、暫定8番手につけてセッション後半を迎えた。

　この時点でのトップ10オーダーは暫定トップがマイニ、2番手ハウガー、3番手エンツォ・フィッティパルディ（ファン・アメルスフォールト・レーシング／レッドブル育成）、4番手ゼイン・マロニー（ロダン・モータースポーツ／ザウバー育成）、5番手ザク・オサリバン（ARTグランプリ／ウイリアムズ育成）、6番手ガブリエル・ボルトレート（インビクタ・レーシング／マクラーレン育成）、7番手フランコ・コラピント（MPモータースポーツ／ウイリアムズ育成）、8番手宮田、9番手ビクトール・マルタンス（ARTグランプリ／アルピーヌ育成）、10番手リチャード・フェルシュフォー（トライデント）。

　そんななか、フリー走行で好走を見せたカンポス／レッドブル勢の2台はセッション残り15分を切ってからようやくアタックへ。アイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が1分42秒418で暫定トップへ、ジョセップ・マリア・マルティ（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が0.021秒差の1分42秒439で暫定2番手へ浮上する。

　残り10分を切ったところで各車ニュータイヤを装着し、再びコースへ。この時点で気温は17.5度、路面温度は24.6度まで下がっていた。各車残り5分というところから各車終盤のアタックに入ると、セクター2全体ベストを更新したマロニーが1分41秒982でトップに浮上する。その背後からアタックした宮田は1分43秒003で暫定3番手に浮上と、ロダン勢も好走見せる。

　ただ、セッション前半に好調見せたマイニが1分41秒696をマークしトップに浮上。さらに、ボルトレートやハジャルもロダンの2台を超えるタイムを記録する。最終盤、ロダン勢は再度アタックに入るもタイヤは限界を迎えていたか、さらなるタイム更新は叶わず。そのままマイニがトップを守ったままチェッカー、2024年最初の予選をトップで締め括った。

　2番手にボルトレートが続き、インビクタ・レーシングが予選でワンツーを決めた。3番手にハジャル、4番手にマロニー、5番手にハウガーが続いた。宮田は6番手でFIA F2初予選を終えた。

　3月1日に行われるスプリントレース（決勝レース1）のスターティンググリッドは予選トップ10がリバースグリッドで決定されるため、終盤に10番手タイムをマークしたテイラー・バーナード（PHM AIXレーシング）が最前のポジションを獲得した。宮田はスプリントレース（決勝レース1）は5番手からスタートする。

　2024年FIA F2最初ののレースとなる第1戦スプリントレース（決勝レース1）は、日本時間3月1日23時15分（現地時間17時15分）より、23周もしくは45分+1周で行われる。

■2024年FIA F2第1戦サクヒール 予選暫定結果

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