「ワールドシリーズに出てそこで投げたい」エンゼルス・大谷翔平 シーズンへの意欲を語る
2023年3月25日（土）8時48分 ココカラネクスト
(C)Getty Images
ＷＢＣの熱闘から中２日、エンゼルス・大谷翔平投手が２４日（日本時間２５日）、アリゾナ州にある球団施設でマイナー相手に実戦登板を果たした。
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４回３分の２を投げ４安打１失点、８奪三振。激戦の影響も心配されたが、しっかりまとめ、順調な再始動となった。
登板後、取材に応じた大谷はＷＢＣに関して「みんなにおめでとうと言ってもらえて、すごく嬉しかった」と改めて喜びを感じた様子。
その上で大会を通じて感じたこととして「短期決戦で投げたことがすごい楽しかった」と実感を漏らした。侍ジャパンを預かる栗山英樹監督も「翔平はこういう戦いがしたかったんだろうなと感じた」と話したように、大会中はなかなか日頃は見られない喜怒哀楽を率先して示し、勝利に向かうチームを鼓舞した。短期決戦で勝ち上がっていく喜びを改めて強く感じたようだった。
一方、所属チームのエンゼルスは長くポストシーズン進出からも遠ざかり、苦しい時期が続いている。自身も「ヒリヒリしたシーズンを送りたい」と勝利への渇望感を訴えたこともあったが、改めて、世界一奪還への戦いで自身が目指す方向性が見えたようだった。
ＷＢＣ大会中には米国との決戦に向かう感動スピーチも話題を呼んだ。その大谷が今度は「このチームで優勝したい。エンゼルスでワールドシリーズに出てそこで投げたい。今はそこしか考えてない」と力強く言い切った。
３０日（日本時間３１日）敵地で行われるアスレチックス戦で２年連続の開幕投手を務める。二刀流大谷の２０２３シーズンもまた熱いものとなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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