「どんどん遅くなっていった」とマクラーレンF1のリカルド。不可解なペース不足はガスリーとの接触が原因
2021年4月5日（月）15時31分 AUTOSPORT web
マクラーレンは、F1バーレーンGP決勝後、ダニエル・リカルド車を調べた結果、フロアがダメージを負っていたことが分かったと明かした。それによりかなりのダウンフォースが失われていたとマクラーレンは考えている。
4周目のセーフティカー後のリスタート時、アルファタウリ・ホンダのピエール・ガスリーがリカルドのマシンのリヤに接触した。この際にマクラーレンのフロアが損傷したという。
ガスリーはこの接触によりフロントウイングが壊れ、ピットストップを余儀なくされたが、リカルドは走行を続けた。最終的に7位でフィニッシュラインを通過したものの、4位入賞を果たしたチームメイトのランド・ノリスとは、約20秒の差があった。
フロアにダメージがあることが確認される前の時点で、リカルドは、ペースが相対的に欠けていたのは、マシンに何らかの問題があったせいではないかと疑っていた。
「レースが進むにつれて、遅くなるように感じた」とリカルドは語った。
「ソフトタイヤでの最初のスティントではランドとシャルル（・ルクレール）に大体はついていけた。でもその後、ミディアムタイヤに換えたら、彼らに少し離され、ハードタイヤに換えてからは、さらに離されてしまったようだ。レースが進むにつれて、何かが劣化しているように感じた」
「ダメージが見つかるといいな。そうすればそれがペース不足の原因のひとつになるだろうから」
後に、マクラーレンF1のチーム代表アンドレアス・ザイドルは、リカルドのMCL35Mには、ガスリーとの接触による損傷があったと確認した。
「レース後に、我々はダニエルのフロアが損傷しているのを発見した。レース序盤にピエールがマシン後部に接触した影響によるものだ」とザイドルは説明した。
「かなりのダウンフォース量が失われるレベルのダメージだった。パフォーマンス低下にもかかわらず、ダニエルは経験によって問題に対処し、チームのために重要なポイントを獲得した」
「我々チームは、すでに前を見据え、次のレースを楽しみにしている」
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