【阪神】脅威の新戦力 ドラフト１位ルーキー、森下翔太の注目集める「対応力」
2023年4月5日（水）13時2分 ココカラネクスト
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勢いが止まらんで！阪神は４日の広島戦（マツダスタジアム）に５−４と勝利で１５年ぶりの開幕４連勝を飾った。
試合を決めたのは４番・大山悠輔だった。同点に追いつかれた直後の９回二死二塁で打席に入った大山は相手守護神、栗林良吏の直球を捉えて値千金の勝ち越しとなる適時二塁打をマーク。開幕から４番に座る主砲が責任感をしっかり示し、怒涛の開幕４連勝を果たした。
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終盤にエラーが飛び出しもつれたが、この日の試合で光ったのはルーキー、森下翔太の献身ぶりにもあった。２回には先制の中犠飛をマーク。序盤先制点が欲しいところで落ち着いて仕事を果たすと、同点の４回一死一、二塁の場面では九里亜蓮の変化球をしっかり捉えて適時二塁打をマークした。これで３戦連続打点をあげ、すでにここまで５打点。大山と並んでチームトップタイの快進撃を続けている。
状況に応じての巧みなバッティングでチームを助ける。同じ大学の先輩でＤｅＮＡの牧秀悟はルーキーイヤーからサイクル安打を記録など快進撃でファンを喜ばせたが、森下には早くも「牧超え」の期待もかかる。
お立ち台では先輩を立てることを忘れない気配りも愛される証拠。即戦力ルーキーの躍動する姿がチームに彩りを与え、今後も連勝街道を突き進みそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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