いよいよ今週「マスターズ」が開幕！ 松山英樹もオーガスタ入りし18ホールの“フル調整”

松山英樹が2度目の制覇が期待されるマスターズへ向け調整を開始した（撮影：GettyImages）

写真を拡大

＜マスターズ 事前情報◇6日◇オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ（米ジョージア州）◇7555ヤード・パー72＞

今週10日（木）から、いよいよ“ゴルフ界の春の祭典”が開催される。舞台はもちろんオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ。すでにコースは、恒例イベントが行われるなどムードも高まってきている。そんななか6日（日）には、2021年大会覇者の松山英樹がコースに入り、いきなり18ホールの練習ラウンドで調整した。

午前10時頃に姿を現した松山は、レジストレーション（出場登録）を済ませ、まずは練習グリーンへ。ジュニアたちによる『ドライブ、チップ＆パット選手権』が開催中だったこともあり、そこからも練習場の端で20分ほどのショット練習などを行った。

午前11時25分頃からは早藤将太キャディ、黒宮幹仁コーチとともに、1番からひとりで練習ラウンドを開始。グリーン上をじっくり確認している姿などが確認できた。午後1時30分頃にアウトを終えると、そのままインへと進んでいった。現地時間の7日（月）は、強い雨が降る見込みで、パトロン（ギャラリー）もコースに入れない状況も予想されている。それも見越してのフルラウンドとも考えられる。

徐々に、その悪天候の兆しが出てきたかのように、後半は強風のなかでのラウンド。前が詰まっていたこともあり、ホールアウトは午後4時20分を過ぎたあたりだった。その後はクラブハウス前の練習グリーンに直行し、黒宮コーチとともにストロークを確認。1時間近くパッティングの調整を行い、午後5時21分にメニューが終了した。

マスターズ前哨戦となった先週の「バレロ・テキサス・オープン」では、出場2戦連続で予選落ち。2着目のグリーンジャケット獲得へ心配もされたが、コーチ、キャディと談笑するなどリラックスムードで明るい表情もうかがえる。本番まで残り3日。ここからアクセルをさらに踏み込むことになりそうだ。