ブレーキロックからの生還/レクサスが全ラップ抹消/赤旗は「手厳しい」etc.【WECイモラ予選日Topics】

2024年4月21日（日）13時30分　AUTOSPORT web

　イタリアのイモラ・サーキットで4月20日、WEC世界耐久選手権第2戦『イモラ6時間』レースの公式予選が行われ、フェラーリAFコルセの50号車フェラーリ499P（アントニオ・フォコ／ミゲル・モリーナ／ニクラス・ニールセン）がポールポジションを獲得。2、3番手にもフェラーリ勢が続き、地元・イタリアでフェラーリ499Pの3台が予選上位を独占する形となった。

　そんなイモラの土曜日のパドックから、各種トピックスをお届けする。

■好調を維持するフェラーリ499P

　フェラーリ50号車のフォコは、彼のキャリア3度目となるWECポールポジションを獲得した。またこれはフェラーリにとっても、ハイパーカークラスでは3度目のポールポジションとなった。

　このイタリア人ドライバーがこれまでに獲得したポールポジションは、2023年のセブリング1000マイルレースと、ル・マン24時間レースでのものである。

　ポール獲得の取り組みについて、フォコは次のように語っている。

「今朝のフリープラクティスから、すでにフィーリングは良かった。だから、高い集中力を維持し、すべてをまとめあげるよう努力した。予選はトラフィックやその他すべての要因で常に難しいものだが、今日のマシンは本当に良かったと思うし、本当に良いラップを刻むことができた」

　マンタイ・ピュアレクシングの92号車ポルシェ911 GT3 Rを駆るアレクサンダー・マリキンは、0.693秒という大差をつけてLMGT3のポールポジションを獲得。英国を拠点とするベラルーシ人は、イモラでのイベント前テストの速さが功を奏したと語った。

「数週間前、イモラではを2日間の良いテストを行うことができた。僕らは多くのことをテストし、ちょうど今週末の最初のプラクティスセッションでマシンの準備が整った。これが今日の僕らの成功のカギとなった」

LMGT3クラスのポールポジションを獲得したアレクサンダー・マリキン（マンタイ・ピュアレクシング）

■赤旗に「少し驚いた」。規定により再出走叶わず

　BMW Mチーム WRTのドリス・ファントールは、予選の最初のセグメントでピラテラで15号車BMW Mハイブリッド V8をスピンさせた後、ほぼすぐに問題なくコースに復帰したことを考慮すると、赤旗が出たことに「少し驚いた」という。

「最終的にスタックせず、ただマシンは動き続けていたし、僕は本当に止まっていないんだ」と彼は語った。

「かなり手厳しい赤旗だったと思う。僕は自分でセッションを少し台無しにしてしまったけど、（レースディレクターが）赤旗を出したことが助けにならなかったのは確かだ」

　その後、セッションが再開されると、15号車がピット出口で停止する様子が見てとれた。これはトラブルではなく、WECスポーツレギュレーションの第10.2.4条に「赤旗原因となった車両は予選セッションに再参加することはできない」と規定されていることから、オフィシャルがファントールのコース復帰を阻止したためである。

　その姉妹車である20号車BMWをドライブするレネ・ラストは、完璧なラップを刻めばトップ5以内に入ることができたと感じている。しかしながら20号車を7番手に入れ、BMWにハイパーポール初進出を与えられたことをうれしく思っていると語った。

「2戦目ですでに達成できたことには、非常に満足できると思う」と彼は語った。

「（開幕戦の）カタールの後、ハイパーポールに進出できるということは、僕らが予想していた以上のものだ」

■「ロックを解除できなかった」とキャンベル

　カタールにおけるポールマン、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ5号車ポルシェ963のマット・キャンベルは、ハイパーポールで5番グリッドを得るまでの過程で、最初のプッシュラップでコースオフを喫した。

「タンブレロで大規模なロックアップが発生し、ロックを解除できず、タイヤに2カ所のフラットスポットができてしまった」とキャンベル。

「その後、振動が大きくなり、バランスに少し影響を及ぼした。それでも、かなり回復することがでたよ」

　アルピーヌ・エンデュランス・チームのニコラ・ラピエールは、2台のアルピーヌA424が予選17番手と18番手に沈んだ後、フランスのブランドにとってイモラの週末は「期待どおりにはいっていない」と認めている。

「僕らは縁石に乗ることと、トップスピードに少し苦労している」と彼は語った。

「これについてはもう少し詳しく調べる必要があるけど、このレースで期待していた前進ができなかったのは確かに残念だ」

■大西洋にまたがる忙しい週末

　ハート・オブ・レーシングチームは、WEC、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権、そしGT アメリカとのトリプル・デューティの週末に直面している。

　チーム代表で、WECでは27号車アストンマーティン・バンテージGT3のドライバーも務めるイアン・ジェームスは「もちろん、僕のために働いてくれている素晴らしい人材がいるし、彼らの仕事を完全に信頼しているけど、僕は関与を続けて、意思決定がどのように進んでいるのか、そして僕らの思考計画がどのようなものであるかを確認したいと思ってるんだ」と語った。

　ジェームスは、ヨーロッパ時間の22時35分にスタートが切られるロングビーチでのIMSAのレースを最後まで見届けるために起きているつもりだと付け加えた。