「マリーゴールド」ＭＩＲＡＩ、９０歳で亡くなった「恩人」新間寿さんに感謝…「プロレスと深く関わるご縁をいただき…すごく恩がある方です」

新間寿さんにベルト奪取を誓ったＭＩＲＡＩ（右端）

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◆マリーゴールド「Ｒｉｓｉｎｇ　Ｓｐｉｒｉｔ２０２５」（２５日、後楽園ホール）

　マリーゴールドは２５日、後楽園ホールで「Ｒｉｓｉｎｇ　Ｓｐｉｒｉｔ２０２５」を開催した。

　林下詩美の持つ「ワールド王座」の挑戦を表明したＭＩＲＡＩは「挑戦査定マッチ」で桜井麻衣とのタッグで林下、ビクトリア弓月と対戦。白熱の熱闘はＭＩＲＡＩが強烈なラリアットの連弾で林下を倒し挑戦権をゲットした。

　試合後のリングでＭＩＲＡＩは、旗揚げ一周年記念大会で高橋奈七永の「引退試合」が行われる５・２４代々木第二体育館での挑戦を要求。王者も受け入れ、両者が代々木第二で激突することが確実になった。

　大会後にＭＩＲＡＩは、スポーツ報知の取材に応じ今月２１日に９０歳で亡くなった“過激な仕掛人”新間寿さんへの感謝を明かした。

　ＭＩＲＡＩがプロレスラーを志したきっかけが新間さんと初代タイガーマスクの佐山サトルだった。新間さんが会長を務め佐山が主宰する「リアルジャパンプロレス」（現ストロングスタイルプロレス）は、２０１２年５月に山口・巌流島での大会で２０１１年３月１１日の東日本大震災で被災した５家族を招待した。この時に招かれた１人が岩手・宮古市生まれで当時、小学校６年生だったＭＩＲＡＩだった。

　この観戦をきっかけにプロレスラーになることを決意。東京女子プロレスに入門し２０１９年５月３日の後楽園ホール大会でデビュー。２２年にスターダムへ移籍し昨年４月に新団体「マリーゴールド」へ移籍した。

　デビュー戦が決まった時、新間さんは記者会見を開き「未来という将来に向かって輝く星になるように彼女に期待を託したいと思います」とプロレスラーとしての成功を願い、デビュー後も折に触れて会食するなど激励を続けてきた。ＭＩＲＡＩは、３月１３日の「ストロングスタイルプロレス」後楽園ホール大会前に会食したことを明かし「その時は、すごくお元気でしたので、突然で…ビックリしています」と言葉を詰まらせた。

　新間さんを「ＭＩＲＡＩとプロレスを語るにあたって欠かせない存在ですし、すごく恩がある方」と恩人であることを明かし「入ってから応援してくれて…めっちゃ優しかったです…もっと活躍している姿を見せたかったな…」と天を見上げた。新間さんは生前、巌流島に招待した家族で唯一、感謝の手紙を送ってくれたのがＭＩＲＡＩだったことを明かし「あんなに素晴らしい子はいない」と何度も感動した思いを明かしていた。

　この手紙についてＭＩＲＡＩは「何から何までよくしていただいたので感謝を伝えたくて」と振り返り「本当に良くしていただいてプロレスと深く関わるご縁をいただいて、もっとしっかり活躍している姿を見せたかったなっていうのもあるんですけど…３０日に最後会いに行ってありがとうございましたとお伝えしたいです」と３０日の告別式に参列し感謝をささげることを明かした。

　この日の後楽園ホール大会で林下への挑戦が決まった。「新間さんがきっと見ててくれると思うので…」とベルトを奪取し恩人へささげることを誓った。

　（福留　崇広）