西郷真央がＰＯ制し涙「夢にまで見たメジャー優勝」　シェブロン選手権優勝で日本勢５大メジャー完全制覇

◆米女子プロゴルフツアー　今季メジャー第１戦　シェブロン選手権　最終日（２７日、米テキサス州・カールトンウッズ・クラブ＝６９１１ヤード、パー７２）

　西郷真央（島津製作所）が５人で争ったプレーオフ（ＰＯ）を制し、米ツアー初優勝を挙げた。メジャー制覇は樋口久子（１９７７年全米女子プロ選手権）、渋野日向子（２０１９年ＡＩＧ全英女子オープン）、笹生優花（２１、２４年全米女子オープン）、古江彩佳（２４年エビアン選手権）に続く日本勢５人目。シェブロン選手権はこれまで未勝利で、日本勢が５大メジャー完全制覇を果たした。１８番グリーンでは涙を流しながらインタビューに応じ、「夢にまで見たメジャー優勝なので、今でも信じられないですけどすごいうれしい。正規の１８番で（バーディーパットを）決め切れたのが、ＰＯにも自信につながって、１打決め切れたことが本当に、この優勝をつかみ取った１打だと思う」とコメントした。

　逃げ切りを目指し、スタートしたこの日。１番で２打目がグリーンをオーバー。アプローチはカップを４メートルオーバーし、ボギー発進に。３番パー３で２・５メートルのバーディーパットを沈めたが、５番は３打目のアプローチをグリーンに乗せられず再びボギー。パー５の８番で伸ばし、アリヤ・ジュタヌガーン（タイ）と並び首位で後半へ入った。

　１０番は２打目がグリーン右のバンカーにつかまり、３打目を寄せられず。１１番は３パットと連続で落とし、悪い流れが続いた。１２番でも硬いグリーンが影響し、２打目がグリーンをオーバー。３メートルのパーパットを残したが、これをねじ込み、右手でガッツポーズを作った。

　１５番を落とし２打差４位となったが、首位を走っていたアリヤが１８番でボギーをたたいた。１打差４位で迎えた最終ホールで２・５メートルのバーディーパットを決めて、何度も右拳を揺らした。キム・ヒョージュ（韓国）、殷若寧（イン・ルオニン、中国）、アリヤ、リンディ・ダンカン（米国）と５人で争ったＰＯ１ホール目で唯一バーディーを奪い、悲願の米ツアー初Ｖを手にした。

　第３ラウンド終了後には「どこのポジションにいても自分のやることは変わらないと思うので、自分のやるべきことにしっかり集中して全力で頑張りたい」と意気込みを語っていた。米ツアー本格参戦１年目の昨季はトップ１０入り７度など活躍し、ルーキー・オブ・ザ・イヤー（新人賞）を獲得。日本勢では小林浩美以来、３４年ぶりの快挙を果たした。日本ツアーでは２２年に、ツアー最速の開幕から出場１０戦５勝を達成した２３歳。待望の米ツアー１勝を、日本勢５人目のメジャー制覇で飾ってみせた。

　◆西郷　真央（さいごう・まお）２００１年１０月８日、千葉・船橋市生まれ。２３歳。５歳でゴルフを始め、１４年全国小学校選手権優勝。父が尾崎将司の大ファンで、麗沢高時代に弟子入りし、ジャンボ尾崎アカデミー１期生に。１９年日本女子アマ優勝。同年のプロテストに一発合格。２２年３月のダイキンオーキッドレディスで日本ツアー初Ｖ。同ツアー通算６勝。憧れは国内通算５０勝の不動裕理。１５８センチ。血液型ＡＢ。家族は両親と姉。