大谷翔平、第２打席は四球から２戦連続盗塁で「７―８」　元サイ・ヤング賞右腕から初回に“パパ１号”先頭打者弾

◆米大リーグ　ドジャース—マーリンズ（２９日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２９日（日本時間３０日）、本拠地・マーリンズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。元サイ・ヤング賞右腕に対し、２回１死の第２打席は四球を選ぶと、２死から３番・フリーマンの２球目に二塁へスタート。２試合連続の８盗塁目を決めた。昨季は史上初の「５０—５０」（５０本塁打、５０盗塁）を達成したは、今季はこれで７本塁打、８盗塁の「７—８」だ。

　この日の試合は「Ｗｏｍｅｎ’ｓ　Ｎｉｇｈｔ」として行われ、登場曲は真美子夫人が選曲したＤＡＬＩ、Ｍａｎｉｓｈの「ムーンライト伝説」。アニメ「セーラームーン」のオープニング曲として有名な同曲を背に打席に向かった。１点を追う初回先頭では、出場８試合ぶり、待望の“パパ１号”となる７号同点ソロ。今季２本目、通算１４本目の先頭打者本塁打で記念すべき一発を飾った。初球の９５・５マイル（約１５３・７キロ）シンカーを捉え、今季自己最速の打球速度１１４・１マイル（約１８３・６キロ）、打球角度２３度、飛距離３９４フィート（約１２０・１メートル）で右翼の敵軍ブルペンに打ち込んだ。

　マ軍の先発はＳ・アルカンタラ投手（２９）。２３年１０月に右肘トミー・ジョン手術を受けて昨季は全休したが、３年前の２２年に１４勝、防御率２・２８、２０７奪三振の好成績でサイ・ヤング賞に輝いた右腕だ。大谷はエンゼルス時代の同年に初対戦し、３打数無安打に封じられたが、３年ぶり２度目の対戦で成長した姿を見せつけている。

　前日２８日（同２９日）の同戦では大谷は１安打１盗塁に今季初の３四球。４出塁と１番打者の役割を全うした。マーリンズは今季からマッカロー新監督が就任したが、同監督は昨季までドジャースの一塁コーチで、大谷の快挙を支えた元相棒だ。２人が一塁上で披露していた頭をコツンとぶつけ合う「ヘッドバンプ」は新任のウッドワード一塁コーチに“継承”されたが、今も２人の絆は深く、同日の試合前にはグラウンドで談笑し、ハグを交わした。しかし、今回は敵としての再会。カード２戦目で痛烈な“恩返し”をお見舞いした。真美子夫人の出産に立ち会うための産休制度「父親リスト」から復帰後、８戦目。ここから無双モードに突入する気配も漂っている。