【オリックス】太田椋、月間安打が３９に到達 右打者ではブーマーと谷佳知の球団記録に並ぶ
2025年5月1日（木）5時0分 スポーツ報知
ヒーローインタビューでガッツポーズする田嶋大樹（左）と太田椋（カメラ・朝田 秀司）
◆パ・リーグ オリックス５−０ロッテ（３０日・京セラドーム大阪）
快打を重ね、歴史に名を刻んだ。オリックス・太田椋内野手（２４）がお立ち台で胸を張った。「練習から質のいい打球が打てているので、これを継続できるように頑張ります」。１点を先行した３回１死二、三塁で中前へ２点打を放ち、４月の月間安打が３９に到達。右打者としてはブーマー（８４年４月）と谷（０３年９月）の球団記録に並んだ。
子どもたちを主役とした「Ｂｓオリっこデー２０２５」の２日目。選手が考えた背ネーム入りのユニホームを着用する人気イベントだ。「タマル」でプレーした太田の父は元近鉄内野手で、長く打撃投手を務めている暁さん。親子船をテーマに、プロ１年目から「太田丸」Ｔシャツが製作された。
太田にとっては１月の自主トレから付きっきりで練習し、一日に何百球も投げてくれたパートナー。３、４打席の凡退で“球団新”は逃したが、１２球団の規定打席到達者でただ一人の打率４割超えだ。「本当に出来すぎ」と、謙虚にまい進する努力家。快挙は父子鷹（おやこだか）の結晶でもあった。
天理から大型遊撃手として１８年のドラフト１位で入団。転機は２２年８月５日の日本ハム戦（京セラＤ）だ。「１番・二塁」で先発し、１打席目で右腕のポンセに見逃し三振。「初球から振れる準備をしておかなアカンぞ」と中嶋前監督に指導され、考えを変えた。今季の初球攻撃は１７打数９安打の打率５割２分９厘。積極打法の原点だった。
野球に真面目で「興味が湧かなかった…」と茶髪経験もゼロ。かわいらしい息抜きはサッカーゲームで、１学年上の野口と本気でオンライン対戦を繰り返している。「（状態が）悪くなっても、焦ることなくやりたい」。首位のチームは５カードぶりに勝ち越し、貯金も５。２日の楽天戦（楽天モバイル）からは二遊間を組み、夫人の出産に立ち会っていた紅林も合流予定だ。５犠打も規定打席到達者ではリーグ最多。可能性の塊が、オリを強くしている。（長田 亨）
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