サントリー、準決勝進出　“ＳＶリーグＭＶＰ男”擁する相手との次戦へ　高橋藍「１点にこだわって」

第１セット、スパイクを決めるサントリー・高橋藍（カメラ・渡辺 了文）

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◆バレーボール▽アジアチャンピオンズリーグ・準々決勝　サントリー　３（２７—２５、２５—２０、２５—９）０　ムハッラク・クラブ（１５日・島津アリーナ京都）

　決勝トーナメント第１日が行われ、サントリーが、ムハッラク・クラブ（バーレーン）に３—０で勝利した。次戦は１７日、初代ＳＶリーグＭＶＰのニミル・アブデルアジズを擁するアル・ラーヤン（カタール）と準決勝を戦う。

　第１セット（Ｓ）こそ終盤までもつれたが、２６—２５から最後は高橋藍の強烈なスパイクが決まって先手を奪った。第２Ｓからは「少し相手に合わせてしまっている部分があったので、自分たちが得点を取っていくためにというのを考えてやるように変えた」とチームで意識を共有すると、第３Ｓは９失点しか許さず。藍もチーム２位の１５得点をマークするなど、完勝した。

　故郷である京都にがい旋した藍は「実家に帰ってきたら親戚と顔を会わせることが多い」と、試合以外でも充実の時を過ごしている様子だ。次戦に勝利すれば１２月の「世界クラブ選手権」出場も決定する。アル・ラーヤンを「ニミル選手や、イタリアからケイタ選手であったり結構名のある選手がそろっている」と、警戒。それでも「相手どうこうよりも、自分たちが１点にこだわってやっていく」と自分たちの戦い方を見失わず、難敵撃破を誓った。

　◇アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）　アジアのクラブ最強を決める大会で、１２チームが参加。１１〜１３日に大阪・パナソニックアリーナで４組に分かれてグループステージを実施。１５日からは島津アリーナ京都に会場を移し、準々決勝から１８日の決勝までを行う。日本勢は、前身のＶリーグで昨季優勝のサントリーと、同準優勝の大阪Ｂが参戦。ＡＣＬ決勝進出２チームが１２月の世界クラブ選手権（開催地未定）に進む。