奈良開催は32年ぶり。“王者”新井大輝が全日本ラリー第3戦飛鳥で独走、今季初優勝を飾る

　5月16日から18日にかけて奈良県天理市を拠点に全日本ラリー選手権第3戦『YUHO Rally 飛鳥 supported by トヨタユナイテッド奈良』が行われ、新井大輝／立久井大輝組（YAHAGI シュコダ ファビア R5）が圧勝。2025年シーズン初優勝を飾った。

　前年まで京都府で実施されてきたラリー丹後から開催エリアが変更され、この5月に初開催を迎えた、ターマック（舗装路）イベントのラリー飛鳥。奈良県で全日本ラリー選手権のラウンドが実施されるのは、実に32年ぶりだ。

　そんな新規イベントは16日に天理市役所で行われたセレモニアルスタートに続き、翌17日から競技がスタート。初日のレグ1は全10本のスペシャルステージ（SS）のうち、前半のSS1からSS6で争われた。

　開幕戦三河湾と第2戦唐津でマシントラブルに見舞われ、ここまで満足のリザルトを残せていない新井は、その鬱憤を晴らすかのごとく快走を見せた。あいにくの雨模様のなか、現チャンピオンはSS1で幸先よくステージウインを飾ると午前のループに設定されたSS2、SS3でもベストタイム刻み、同じく3本連続でセカンドベストを記録して総合2番手につけたヘイキ・コバライネン（AICELLO速心DLヤリスRally2）に対し27.5秒のギャップを作り出す。

　その後も新井の勢いは止まらず、午後の再走ステージに設定されたSS4〜6のいずれもトップタイムをマーク。初日だけで後続を39.2秒引き離し、コバライネンに次ぐ総合3番手となった勝田範彦（GR YARIS Rally2）とのギャップにいたっては1分9秒にもなっている。

　最終日のレグ2は、雨があがったものの路面の大部分がウエットの状態で争われた。レグ1で大量リードを築いた新井は、無事に走り切ることに焦点を当てペースをマネジメントしながらの走行に。そのなかでもSS9でふたたびステージウインを飾り、最終的に34.5秒の大差で優勝。次回の地元凱旋ラリーを前に反撃の狼煙を上げた。

　総合2位は前後との間が開いた状態での走行となったコバライネンだ。スーパーSSのSS8とSS10でステージベストを刻んだフィンランド人ドライバーに次ぐ総合3位には勝田が入った。開幕2連勝をマークして第3戦に乗り込んだ勝田は、前日のSS5で奴田原文雄（ADVANKTMSGRヤリスRally2）を逆転したあと、レグ2のオープニングとなったSS7でのステージウインでライバルを突き放し、ポディウムフィニッシュに向けて有利なポジションに立っていた。

　奴田原は勝田から23.8秒おくれての4位フィニッシュとなり、鎌田卓麻（Castrol TEIN DL ファビア）がトップ5フィニッシュを締めくくった。JN-2からJN-5、およびJN-Xクラスのウイナーは次のとおりだ。

■2025年全日本ラリー選手権第3戦YUHO Rally 飛鳥 supported by トヨタユナイテッド奈良　順位結果

　全日本ラリーの次戦となる第4戦は『FIAインターナショナル・ラリー・加勢裕二杯モントレー2025』だ。2025年シーズン前半戦最後のターマックイベントとなる同ラリーは、6月6〜8日に群馬県安中市を拠点に開催される。