ヨギボー・レーシングのフェラーリがポール・トゥ・ウインを飾る/GTWCアジア第9戦岡山

　9月24日（土）、岡山県の岡山国際サーキットでファナテック・GTワールドチャレンジ・アジア・パワード・バイAWS第5ラウンドのレース1となる第9戦の決勝が行われ、横溝直輝／藤波清斗組ヨギボー・レーシングの27号車フェラーリ488 GT3が第7戦以来となる今季2勝目を飾った。

　マレーシア・セパンで開幕した2022年のGTWCアジアは、鈴鹿サーキット、富士スピードウェイ、スポーツランドSUGOと転戦し、第5ラウンドの舞台・岡山を迎えた。

　当初最終戦として予定されていた第6ラウンドのマンダリカ（インドネシア）がキャンセルされたことにより、この岡山での2レースで2022シーズンはフィナーレを迎える。日本で開催された第2〜5ラウンドにかけられた『ジャパンカップ』含め、すべてのシーズンタイトルがこの週末に決することになる。

　24日午前に行われた予選の結果、レース1のポールポジションは、ヨギボーの横溝が獲得。2番手にAASモータースポーツの18号車ポルシェ911 GT3 R（カンタディ・クシリ／タナート・サティエンティラクル）が続き、シルバークラスの2台がフロントロウから並んでスタートすることとなった。

　予選3番手には、ブロンズドライバー最速タイムを星野敏がマークしたDステーション・レーシングの47号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3（星野／藤井誠暢）がつけたが、黄旗区間での減速違反があり、3グリッド降格に。他にもポルシェセンター岡崎30号車ポルシェなどを含めた5台のマシンが、この違反によりグリッド降格ペナルティを受けた。

　60分の決勝レースでは、25〜35分の10分間にドライバー交代を伴うピット作業が義務づけられている。最低ピットタイム（ピット入口〜出口間の時間）は全車一律に90秒だが、前戦トップ3にはハンデが設けられており、SUGOのレース2で優勝したDステーション・レーシングの47号車は15秒、2位だったプラス・ウィズ・BMWチーム・スタディ5号車は10秒、3位のカーガイ・レーシング777号車は5秒が、岡山のレース1での最低ピットタイムに加えられる。また、SUGO戦を欠場したポルシェセンター岡崎30号車（富士戦レース2で2位）にも、＋10秒のハンデが科せられている。

　夏の暑さを感じさせる晴天のもと、14時50分にフォーメーションラップがスタート。1周のフォーメーションを終えてもセーフティカーはピットインせず、そのままエクストラ・フォーメーションラップへと突入した。

　14時52分、正式スタートが切られると、6番手スタートだったDステーションの47号車星野がポジション争いのなかで1コーナーを大回りする形となり、9番手にまでポジションを落とす。

　前方では99号車メルセデスをドライブするH.H.プリンス・アブドゥル・ラーマン・イブラヒムがカーガイ・レーシングの777号車木村武史をパス。スタートから3番手の座を守った888号車H.H.プリンス・アブ・バーカー・イブラヒムに続き、トリプルエイトJMR勢が3、4番手でオープニングラップを終えることとなった。

　3周目、47号車星野はアトウッドカーブででリープ・フューエリング・アンビションズ19号車ランボルギーニの濱口弘と接触があったようで、スピン。ほぼ最後尾にまで順位を落としてしまう。これにより、19号車にはドライブスルー・ペナルティが科せられた。

　首位の27号車横溝は快調に飛ばし、2番手の18号車サティエンティラクルに対し5周で約4秒のギャップを築く。3番手以下は数珠つなぎの状態で混戦模様となるが、19号車がバックストレートでマシンを止めたため、残り43分というところでセーフティカーが導入された。

　スタートからちょうど25分が経過したタイミングで、セーフティカーが退去となると、うまいリスタートを切った27号車がリードを広げた一方、3番手以下の上位勢は一斉にピットイン。トリプルエイトの2台はピットでロスがあったか順位を下げ、実質の3番手には＋5秒ハンデも消化した777号車が浮上する。その背後にはABSSAモータースポーツの澤圭太、チーム・ウエマツ2号車植松忠雄という、2台のマクラーレン720S GT3勢がつける展開となった。

　トップ2のヨギボー27号車、AAS18号車は2周後にピットインし、ドライバー交代を行うと、順位をキープしたままコースへ復帰。

　しかしそこへニュータイヤで圧倒的なペースを刻むカーガイ777号車のケイ・コッツォリーノが瞬く間に迫っていった。残り22分のバックストレートエンド、アウトから18号車をかわしたコッツォリーノは2番手に順位を上げる。

　このあとAAS18号車はピットストップ違反による1秒のストップ・アンド・ゴーペナルティが科せられ、3番手にはマクラーレン勢をパスしてきたトリプルエイト99号車のニック・フォスターが浮上してきた。

　首位をゆくヨギボー藤波とコッツォリーノのギャップは、残り15分の段階で5.4秒、残り10分では4.4秒、残り5分では3.3秒と徐々に詰まっていったが、藤波がリードを守り切ってポール・トゥ・ウインを決めた。。

　2位でフィニッシュした木村／コッツォリーノ組は、GT3プロ／アマのジャパンカップタイトルを確定。また、このレースで3位となった99号車組に対してGT3オーバーオール・カテゴリーでのリードを広げる形となった。

　総合4位、プロ／アマクラス3位には16号車マクラーレンの小泉洋史／澤組が入り、嬉しい初表彰台獲得となった。GT3アマクラスでは、チーム・ウエマツ2号車の植松／内田優大組がトップチェッカーを受けた。

　GT4カテゴリーのシルバー／アマクラスでは、クラスポールだったGTOレーシングチーム14号車メルセデスAMG GT4（ブライアン・リー／安岡秀徒）が優勝。GT4アマクラスは、アキランド・レーシングの71号車トヨタGRスープラGT4（大山正芳／植田正幸）が制している。

　シーズン最終戦となる第10戦の決勝レースは、25日（日）11時40分にフォーメーションラップがスタートする予定だ。

■GTワールドチャレンジ・アジア第5ラウンド岡山　第9戦決勝結果

※リザルトは編集部集計