2019年1月にTCRマレーシアが開幕。「雪や寒さで走れないチームやドライバーにも最適」

　世界中で急速に拡大しているツーリングカー規定のTCRを統括するWSCは、2019年1月から新たに『TCRマレーシア』をスタートさせることをアナウンスした。

　安価なコストやFIA-GT3のような性能調整（BoP）などにより、カスタマーチームなどから支持されているTCRは、2015年の誕生からこれまでに世界で30以上のチャンピオンシップで使用されている。

　TCRの波は日本にも及んでおり、すでにピレリ・スーパー耐久では専用クラスが発足しているほか、全日本スーパーフォーミュラ選手権を運営する日本レースプロモーション（JRP）も、2019年にTCRスプリントレース開催を目指し『日本TCRマネジメント株式会社』を設立している。

　そんなTCRがマレーシアにも上陸。TCRマレーシア・チャンピオンシップが2019年1月から2月までの間に3大会／6レースで構成されるウインターシリーズとして開催されることになった。レースの開催地はすべてセパン・インターナショナル・サーキットとなる。

　WSCアジアのデビッド・ソナンズチャーは、TCRマレーシアがTCRアジアに参戦しているチームや参戦を検討しているチーム、冬の間レースが行われないヨーロッパのチームにとって最適な環境であると自信を示した。

「（1〜2月という）時期の関係から“ウインターシリーズ”と呼んでいるが、この時期のマレーシアは夏と変わらない暑さなんだ」とソナンズチャー。

「このコンディションは冬の間、雪や寒さの影響でマシンを走らせることができないチームやドライバーにとっては最適だし、TCRにとっても次のシーズンに向けて準備を整える素晴らしいプラットホームになる」

「（TCRアジアに参戦している）チームの多くはセパン・インターナショナル・サーキットに拠点を構えているから、彼らにはほとんどコストがかからない。去年、彼らが精力的にオフシーズンテストをこなしているのを見て、彼らにマシンを走らせる、より明確な目標を示してみてはというアイデアが浮かんだ」

「それにレースとテストでは、かかってくるコストも変わってくるからね」

「セパンは照明設備も整えられていて、レース2はその照明を使いながらレースができるはずだ。グランプリサーキットを、これまでにないシチュエーションで走れるという点も、チームは魅力に感じてくれるんじゃないかな」

　TCRマレーシアは2019年1月19〜21日に第1〜2戦が行われて開幕。その後、1月26日に第3〜4戦、2月23〜24日に第5〜6戦が行われる。