【速報】あのミミズク（置物）、見つけてきました

TBS、置物のミミズクを本物と間違える——。

2019年2月21日、インターネット上の話題をさらったこのニュース。まさかすぎるミスに、思わず噴き出してしまった視聴者も多いはずだ。今思えば、中継時の「速報」というテロップもシュールだ。

とはいえ、なぜ現場の取材陣は、置物だと気付けなかったのか。

実は、肉眼で見ると本物のミミズクに瓜二つなのでは？そんな疑問を抱いたJタウンネット編集部。放送翌日、さっそく現場の阿佐ヶ谷へ向かった。

明るいうちに見ると、完全に...

中継映像とGoogleの「ストリートビュー」を何度も見比べること約1時間。ようやく、探し求めていたミミズク（置物）の場所を特定した。JR阿佐ヶ谷駅北口から、徒歩15分ほどの場所だ。

商店街を抜けて閑静な住宅街を歩いていると、見覚えのある場所にたどり着いた。おそらく、ここだろう。そう思ってカメラを構え、ズームしてみると——。

いた。

心の中で思わずガッツポーズしてしまった。「あの」ミミズクだ。

明るい時間帯にじっくり眺めて見ると、年季が入っているのか元々のデザインなのかわからないが、ところどころ茶色い部分が。ハッキリ言おう。カメラでズームしてみると、置物にしか見えない。

念のためだが、Nスタの取材班は夕方17時過ぎに中継をしていた。周囲が暗いと、本物のミミズクに見えてしまうのかもしれない。確かに、それくらいのリアルさはある。

さらに言えば、取材班は長い間ミミズクを追い求めていた。この置物を見つけて、興奮のあまり勘違いしてしまう気持ちも理解できる。

念のため、近くを散歩していたおばあさんに「マンションの上に何かいるの見えますか？」と聞いてみると、

「あら、大きな鳥がいるわね。今にも動きそうな様子だけど」

と驚いた様子だ。

置物だと伝えると、「置物だという先入観がなければミミズクにみえるわねぇ」と笑っていた。地元の人でも、うっかりすると本物と勘違いしてしまうらしい。それだけ精巧だということだ。

ちなみに、Googleマップのストリートビューには、過去の撮影写真が見られる機能がある。ためしに2013年9月撮影写真を覗いてみると、この時からミミズクの置物は鎮座していた。

取材の帰り際、ふと思い出したのは、TBS中継レポーターの「見えますか？ミミズクですよ。ジーと止まっていますよね。我々これを見つけるのにどれほど苦労したか...」という言葉だ。もし、この発言を訂正するなら、

「みなさん見えますか？ミミズクの置物ですよ。地元の人でも勘違いするくらいリアルなんです。そしてこれ、5年以上前からあの場所に鎮座しているんです」

になるだろうか。そんなことを考えながら、帰路についた記者だった。