全日本大学駅伝関東予選、全4組の10000mレースの激闘、最終組はラスト1枠をめぐり日体大と東洋大が大激戦

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（スポーツライター：酒井 政人）

1組は順大・山﨑が制して、中大が総合トップ

　全日本大学駅伝の関東学連推薦校選考会が５月24日に神奈川・レモンガススタジアム平塚で行われた。前回大会で８位までに入った國學院大、駒大、青学大、創価大、早大、城西大、立大、帝京大はシード権があり、この選考会を勝ち抜いた「７校」が11月２日に開催される本戦の出場権を得ることができる。

　選考方法は10000ｍのレースを４組（１組に各校２名が出場）実施。全８名の合計タイムで争われる。例年は蒸し暑さが“最大の敵”になるが、今年は例年より３週間ほど早く行われたこともあり、気温が20度を下回るなかでのレースになった。

　１組は佐藤大介（中大２）と花岡寿哉（東海大４）が飛び出して、1000ｍを２分51秒で通過した。しかし、3300ｍ付近で後続に追いつかれて、トップ集団は5000ｍを14分38秒で通過。5700m付近で花岡がペースを上げると山﨑颯（順大４）と抜け出すかたちになったが、再び、集団に吸収されて、ラスト１周の勝負になった。

　まずは坂本駿（中央学大４）がスパートをかけると、残り200ｍを前に山﨑がトップを奪取。「ラスト勝負なら絶対負けないと思っていました」という山﨑が逃げ切り、29分00秒69でゴールに駆け込んだ。２着は田原琥太郎（中大２）で29分01秒99、３着は佐藤で29分03秒35。関東インカレ後に発熱して体調が万全ではなかった花岡が４着、坂本が５着だった。

　１組目終了時の総合結果は中大、大東大、東海大、日大、東洋大、順大、神奈川大が通過圏内で、中央学大、日体大、明大が続いた。

2組は吉居がトップを飾り、中大が首位固め

　例年ならスローペースになることが多い２組だが、1000ｍを２分53秒で入ると、スティーブン・レマイヤン（駿河台大３）がペースアップ。吉居駿恭（中大４）が反応して、ふたりが飛び出す展開になった。

　レマイヤンと吉居は交互に引っ張るかたちでレースを進行。5000ｍを14分24秒で通過して、第２集団に25秒ほどの差をつけた。

　雨が強くなった終盤は吉居が先頭を駆け抜けて、残り１周でスパート。28分34秒81でトップを飾った。２着はレマイヤンで28分38秒86。３着は池間凛斗（順大２）で29分21秒18、４着は井坂光（東農大１）で自己ベストの29分22秒21、５着は三宅悠斗（中大１）が入った。

　６日前のセイコーゴールデングランプリ3000ｍに出場した吉居は、「状態は悪かったんですけど、これまで3000ｍと5000ｍを中心にやってきたので、ペースにゆとりがあったんです。伝わったかわからないですけど、（レマイヤンに）『1000ｍずつ行こう』と声をかけました。タイム的には29分00秒ぐらいかなと思っていたので、かなり上回ることができて良かったです」と主将らしい強気の走りを披露した。

　一方、17年連続で全日本大学駅伝に出場している東洋大は薄根大河（３年）が大苦戦。関東インカレのハーフマラソンは転倒して途中棄権となっただけに、「絶対にチームに貢献しようと思っていました」と気合十分だったが、「少し力んでしまい、集団のアップダウンに対応しすぎてしまいました……」と後半は集団から離され、30分11秒91の33着に沈んだ。

　２組終了時の総合結果は中大、大東大、順大、東海大、日大、神奈川大、中央学大が通過圏内で、東洋大、日体大、駿河台大が続いた。

3組は大東大勢がワン・スリー

　雨があがった３組は総合トップを“独走”していた中大の藤田大智（３年）が主に引っ張り、3000ｍを８分30秒、5000ｍを14分20秒で通過。後半は宮地大哉（山梨学大３）が積極的な走りで牽引した。

　レースが動いたのは残り600ｍ。まずは藤田がペースを上げると、先頭集団は６人に絞られる。ラスト200ｍで藤田が再度ペースアップするも、最後の直線で大濱逞真（大東大２）が逆転。28分37秒48でトップを奪った。２着の藤田は28分39秒00で、３着には中澤真大（大東大２）が28分39秒32で続いた。５着の米田昂太（中央学大２）が８分40秒18をマークするなど、８人が自己ベストとなった。

　ワン・スリーを飾った大東大。大濱は、「３組で他校との差を広げることができればいいなと思っていたので、前に出たりせず、終盤まで体力を温存することが（中澤との）共通認識でした。ラストスパートは自分の強みですし、狙い通りに１着を取れて良かったです」と笑顔を見せた。

　３組終了時の総合結果は中大、大東大、東海大、順大、中央学大、日大、日体大が通過圏内。次点の東洋大は日体大と約７秒差につけていた。

最終4組は日体大と東洋大が大激戦

　６人の留学生が出走した最終４組は超ハイペースになった。リチャード・エティーリ（東京国際大３）を先頭に1000ｍを２分45秒で入ると、日本人では溜池一太（中大４）、大島史也（法大４）、吉岡大翔（順大３）、岡田開成（中大２）がトップ集団に食らいついた。その後、大島と吉岡が離れると、岡田に続いて、溜池もついていけない。

　5000ｍはエティーリ、シャドラック・キップケメイ（日大３）、ジェームス・ムトゥク（山梨学大４）が13分43秒で通過。10000ｍで日本人学生最高の27分21秒52を持つ前田和摩（東農大３）を軸に進む大集団は14分25秒ほどで通過した。

　キップケメイとのラスト勝負を制したエティーリが27分27秒55で１着。日本人トップを死守した溜池が28分04秒39の４着でゴールに飛び込んだ。「27分台」を狙っていただけに、「溜池はもっといけるんだぞ、というところを見せたかった」と本人は悔しがったが、中大は岡田も28分30秒23の11着でまとめて、最終組でも存在感を放った。

　日本人２番と３番は自己新をマークした順大勢で、吉岡が28分22秒04の６着、川原琉人 （２年）が28分24秒54の７着。約１年ぶりの実戦復帰となった前田は28分30秒25の12着でゴールした。

　最終組で“逆転”を狙った東洋大は松井海斗（２年）が自己ベストの28分29秒08で９着に食い込むも、逃げ切りたい日体大は平島龍斗 (４年)が28分30秒10の10着と好走。両者の差はほとんどつかなかった。逆に日体大は山崎丞（４年）が28分47秒89の24着で踏みとどまり、27着（28分53秒14）だった東洋大の内堀勇（２年）に先着した。

　最終成績は中大が３時間50分27秒09で堂々のトップ通過。以下、大東大（３時間51分28秒02）、順大（３時間51分33秒97）、日大（３時間51分57秒08）、東海大（３時間52分01秒05）、中央学大（３時間52分41秒58）の順で通過した。そして最後の１枠は日体大で３時間53分00秒83だった。次点は東洋大で約11秒届かず、全日本大学駅伝の18年連続出場を逃した。

筆者：酒井 政人