菊間千乃弁護士 小泉農相の動きに「大臣が替わると、こうも替わってくるんだというのは正直、驚き」

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　元フジテレビアナウンサーで弁護士の菊間千乃氏が27日、コメンテーターを務めるテレビ朝日「羽鳥慎一モーニングショー」（月〜金曜前8・00）に出演。コメ価格の高止まり問題について言及した。

　小泉進次郎農相は26日、今後放出する備蓄米が5キロ当たり2000円（税抜き）程度で6月初旬にも店頭に並ぶ見込みだと発表した。対象は2022年と21年産の古いコメ。集荷や卸売りの業者を通さず、随意契約で国がスーパーなどの大手小売業者を選ぶ。

　これまでの競争入札と比べ、およそ半値で直接売り渡す。農林水産省は価格高騰を抑えるため、コメ問題に特化した「集中対応チーム」を設置した。随意契約は、業者の選定が恣意的で不透明となる懸念が拭えない。一部農家からは「価格は生産者の努力によって決まる」として、国の介入による値下げに批判的な声も上がっている。

　契約を巡り、LINE（ライン）ヤフーが26日、インターネット通販での取り扱いを検討していると明らかにした。総合スーパーのイトーヨーカ堂も参加。イオンも前向きな姿勢を示した。楽天グループは日本郵便と組み参入に向け調整する。

　農水省によると、全国のスーパーで今月12〜18日に販売されたコメ5キロの平均価格は前週と比べ17円高い4285円。2週連続で過去最高値を更新した。高値を付けた業者が落札する競争入札で放出した備蓄米は流通に時間がかかり、高止まりを解消できていない。

　菊間氏は「この令和のコメ騒動のような問題が起こった時に、なんで（備蓄米の）買い戻しを撤廃できないんだろうかとか、競争入札じゃないやり方はできないんだろうかってみんな言ってた中で、やっぱり大臣が替わると、こうも替わってくるんだというのは正直、驚きで、非常にスピーディーだなと思いました」と指摘。

　そして、「小泉大臣も非常事態だってことをおっしゃっていて、非常事態の中での2000円ということなんだと思うんですよ。今回も古古米と古古古米に関して2000円ということで、おコメ全体がその金額になるわけではないけれども、消費者にとってはいろいろな選択肢が増えるっていうことはいいと思いますし、おコメが手に入りやすい環境になることによって全体的に落ち着いて価格が適正なところに戻っていくきっかけにはなるんじゃないのかなと思いました」と自身の考えを述べた。