「１００％に限りなく近い」負傷離脱中の巨人・キャベッジが２２日のイースタン・楽天戦で実戦復帰

キャベッジ

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　左手親指を痛めて離脱している巨人のトレイ・キャベッジ外野手（２７）が、２２日のイースタン・楽天戦（楽天モバイル）で実戦復帰することが２１日、分かった。外野守備にも就く見通し。最短となる２５日・阪神戦（甲子園）での１軍復帰に「間に合わせようと思ってリハビリに取り組んできました」と強い意欲を示した。

　頼れる助っ人の復活が間近に迫ってきた。キャベッジは１９日から２軍の試合前練習に参加し、屋外でのフリー打撃を再開。Ｇタウンでサク越えを連発し「１００％に限りなく近い状態であることは確かです。そろそろ実戦に復帰しますので、引き続き準備を進めていきたい」と順調な回復ぶりをアピールした。

　１２日の広島戦（マツダ）で走塁時に一塁手と交錯し、転倒時に左手親指を負傷。患部の状態を見極めながら１軍同行を続けていたが、首脳陣と話し合いの末、１５日に登録抹消が決まった。その際に阿部監督から「１０日（間）、最短で戻ってくれ」と万全な状態が整えば、２５日の阪神戦から１軍に再合流する方針を伝えられていた。キャベッジは「幸運なことに、検査結果は自分が思ったほど悪いものではなかった」と、１６日には早くもＧ球場でマシン打撃とキャッチボールを再開。「最短で復帰できると思う」とうなずいた。

　１３試合で打率３割９厘、３本塁打、８打点と開幕から打線をけん引。離脱はチームにとっても痛手となったが、外野では支配下に昇格した高卒４年目の笹原らが台頭した。１５日・ＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）からの６連戦を４勝２敗で乗り切った。毎晩、１軍の試合をテレビ観戦しているキャビーは「バッター陣も状態が良さそうですし、投手陣も粘り強く投げている。これからチームの調子がさらに上がっていくことを願っている」。泉口、若林の新１、２番コンビが好調で３、４番の吉川、岡本は安定しているだけに、左の大砲が戦列に戻れば打線の破壊力は格段に増す。

　２１日は自宅で静養し、翌日の実戦に向けて英気を養った。「しばらく実戦で生きたボールを見られていないので、投手の球をしっかりと見極めたい」。２０日はＧタウンでの全体練習後に室内で居残りマシン打撃を敢行するなど、意欲的に調整した。離脱期間で充電したパワーを爆発させ、阿部巨人の力になる。