神村学園が継続試合でコールド圧勝 佐賀出身の4番・正林は凱旋の2安打2打点

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　◇高校野球春季九州大会1回戦　神村学園8−1大牟田（2024年4月22日　佐賀県みどりの森県営）

　5回途中から再開した継続試合で、神村学園（鹿児島）が大牟田（福岡）を8—1の7回コールドで下した。今春の選抜で本塁打を放った、佐賀県出身の4番・正林輝大外野手（3年）が2安打2打点と活躍した。

　2日ぶりに再開した継続試合はまたしても悪天候だった。それでも、正林は集中していた。5点リードの6回2死二塁、この日の初打席で中前適時打。大牟田の好左腕・境利月（りつ、3年）を打ち崩し、「自分の結果を求めすぎず、次につなぐことだけを考えた」とうなずいた。

　20日にも左翼線に適時二塁打を放ち、2安打2打点の活躍。佐賀県佐賀市生まれ、小学校の頃から少年野球の大会でもプレーした球場で成長した姿を見せた。「打席に立ったときの景色は凄く懐かしく感じて、佐賀に戻ってきたなという感じがありました」と感慨に浸った。

　今春の選抜では作新学院（栃木）との1回戦でプロ注目右腕・小川から本塁打を放って存在感を示した。選抜後には高校日本代表候補の合宿に参加し、実戦形式の練習では木製バットで本塁打を打った。ただ、その後に調子を崩し、「打たないといけないという気持ちが強くて。結果ばかり追い求めていました」と自分の打撃を見失いかけた。小田大介監督は「全てを完璧にこなそうとしていた」と感じ「泥くさくいきなさい」と助言を送った。

　指揮官は「チャンスで打てるようになったのは成長かな」と主砲の復調した姿に目を細めた。正林は次戦へ向けて「厳しく攻められても食らいついて打ち返していきたい」と頼もしく語った。　（杉浦　友樹）

　◇正林　輝大（しょうばやし・こうだい）2006年（平18）6月15日生まれ、佐賀県出身の17歳。小学1年の時に諸富南少年で野球を始める。中学は諸富中の軟式野球部に所属。神村学園では1年秋からベンチ入り。兄・大樹さんは10年夏に長崎日大の背番号17でベンチ入り。1メートル78、84キロ。右投げ左打ち。