【SVリーグ】サントリーが3時間25分の大熱戦を制し先勝 高橋藍「本当に大きな1勝」
2025年5月4日（日）6時0分 スポーツニッポン
◇大同生命SVリーグ チャンピオンシップファイナル第1戦 サントリー3—2愛知（2025年5月3日 東京・有明アリーナ）
2戦先勝方式のプレーオフ決勝が行われ、男子はレギュラーシーズン（RS）2位のサントリーが第1戦で4位愛知に3—2と先勝した。0—2と追い込まれながらも第3セット以降を26—24、32—30、26—24と全てジュースの末に奪い、逆転。初代王者へ王手をかけた。パリ五輪日本代表の高橋藍（23）は第3セット途中で一度退いたが、終盤の勝負どころで勝利に貢献。第2戦は5日に千葉県船橋市のららアリーナ東京ベイで実施される。
激闘を締めくくれるスターは限られる。両チームの監督が歴史に残る好試合と語った3時間25分の大熱戦のラスト。高橋藍のサーブが相手のレシーブを崩し、歓喜の瞬間は訪れた。セットカウント0—2からのミラクル王手。コート上の興奮をしまいこみ、背番号12は冷静な表情で口を開いた。
「本当に大きな1勝。相手にとっては嫌な負け方だと思うし、第2戦もしんどい試合になるとイメージして、調整したい」
2セット連取され沈滞したムードで迎えた第3セット。11—14とリードされた局面で放った高橋藍の強打がブロックされた。次の瞬間、オリビエ監督は交代を指示。ビハインドの状況にもかかわらず、エースはコートアウトを強いられた。
「（あの時点まで）いいスパイクが止められたり、無理して（強打を）打ちにいったりして、ストレス、力みにつながっていた。一度外へ出て、冷静になれた」
世界を知る男でも、決勝の空気感は独特だ。仲間が何度も絶望的な場面を乗り越え、再び高橋藍が戻ってきたのは第4セット終盤。得意のバックアタック、あきらめないレシーブでチームに推進力を与えた。“リフレッシュ効果”が生んだ白星。初代王者の称号は、手を伸ばせば届く場所にある。 （堀田 和昭）
