約150年前に撮影された、非常に珍しいギザのピラミッドの古写真

1862年に撮影されたピラミッド。ピラミッドの最も古い画像のひとつ

　古代エジプトの象徴であるギザの大ピラミッドは、紀元前26世紀ごろクフ王の命により築かれた神秘の四角錐。地球規模の迫力で想像とロマンをかきたてる巨大建造物だ。

　何千年もの歳月を経て、技術が進んだ現代においてもなお、その精巧な設計や建築技術は解明に至っておらず、世界の関心を集め続けている。

　ここでは日本では江戸時代末期となる、1860年より残されている希少な写真を交えつつ、その歴史や建造の背景、かつてその姿を白く光り輝かせていた化粧石についてふれ、この不朽の遺産に秘められた魅力や謎にせまってみよう。

謎が多いピラミッドの歴史と建造の背景

　世界で最も有名な古代遺跡の一つであるギザの大ピラミッドは、エジプト第四王朝のクフ王が命じ、約4600年前（紀元前26世紀ごろ）に建設された。

1862年に撮影されたピラミッド。ピラミッドの最も古い画像のひとつ

　厳密な計算と高度な幾何学的知識に基づいて組み上げられたこの建造物は、230万個以上の巨石を用いて古代エジプトが築いた技術力の結晶とも称される。

　その正確さと規模は、今日に至るまで、歴史学や考古学、さらには建築や宇宙分野などでも研究対象になっており、石の運搬や建設方法だけでなく、石より強固なモルタルもまだ再現できないといわれている。

　一方で現代人でも解けない謎から、有史以前の地球に極めて高度な文明が居住していたと考え、その最も偉大な業績の1つがこの大ピラミッドの建設であり、究極の証拠に代わるものだと主張する人々もいる。

　こうした背景から、この遺跡は歴史的価値に加え、想像とロマンをもかきたてる地球規模の遺跡という稀有な地位を獲得している。

完成当初は白く燦然と輝いていた

　はるか昔、完成当初のギザの大ピラミッドの見ためは、今と全く違って白く輝いていた［https://karapaia.com/archives/52285595.html］といわれている。カイロの南にあるトゥーラ採石場から採取した上質な石灰岩の化粧石で覆われていたからだ。

大ピラミッドの北面に残る化粧石 image credit: Jon Bodsworth［https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cheops_pyramid_02.jpg］, Copyrighted free use, via Wikimedia Commons

　滑らかに磨き上げられたその石は、太陽の光を鏡のように反射して、まぶしいほどの白い輝きを放っていたと伝えられている。

　古代エジプト人は、地上で宝石や星のように燦然と輝く大ピラミッドを「栄光の光」を意味する名で呼んでいたという。

大ピラミッドの化粧石のイラスト image from 「The great pyramid Jeezeh 」（1907年出版）by McCarty, Louis Phillipe［https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_great_pyramid_Jeezeh_(IA_greatpyramidjeez00mccarich).pdf］, Public domain via wikimedia

　ところが中世以降、外側を覆っていた石は、カイロの街の建材用に剥がされたうえ、風化や地震でも多くが失われてしまい、内部構造が露出した姿になった。

貴重な写真が伝えるかつての姿

　人々を惹きつけるギザのピラミッドは、世界で最も多く写真が残る古代遺跡の一つでもある。

　以下の写真は、1860年から1900年代にかけて撮影されたピラミッドやその周辺の風景だ。異なる時代や視点から、ピラミッドを囲む風景を後世に伝える貴重な記録といえるだろう。

ピラミッドと砂に埋没しているスフィンクス　1860-1890年

壮大なピラミッド　1870年頃

ピラミッドの前に集まる軍隊　1880年頃

ピラミッドと人々　1880年頃

ピラミッドを下る人々　1880年代

スフィンクスとピラミッドを背景にするグループ 1885年

砂から掘り出されたスフィンクス。修復前のもの　1900年

ナイル川岸から見たギザのピラミッド　1900年頃

大ピラミッドの入り口　1890年代

大ピラミッドに登る観光客とガイドたち　20世紀初頭

大ピラミッドに登る人々　1900年頃

ルイ・アームストロング夫妻とピラミッド　1961年頃

　これらの写真から、時代ごとの空気や社会背景、そして人々がどのようにこの偉大な建造物をとらえていたかがうかがえる。

残る謎は現代技術とともに次世代に

　デジタル技術が発展した現代は、スマートフォン1つで、ギザの大ピラミッドの内部構造までリルタイムで世界に発信できるようになり、CGなどからかつてのピラミッドの外観もより具体的に体感できるようになった。

　こうしたデジタルコンテンツは、従来の歴史的資料や希少な写真と融合し、古代エジプトの建築技術の謎に新たな視点を提供するだけでなく、次の世代に親しみやすく伝える役割を果たしている。

　古代エジプトの卓越した技術と美意識が結実した世界遺産であるギザの大ピラミッド。その歴史や建築技術に潜む謎は、これからも私たちを惹きつけ続けることだろう。

References: Ancient-code［https://www.ancient-code.com/15-extremely-rare-ancient-images-of-the-pyramids-of-giza-youve-probably-never-seen/］ / Wikipedia［https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AE%E3%82%B6%E3%81%AE%E5%A4%A7%E3%83%94%E3%83%A9%E3%83%9F%E3%83%83%E3%83%89］