箱根駅伝「トークバトル」で見えてきた有力校の戦略、青学大、駒大、城西大、東洋大、國學院大のオーダーは？
2024年12月16日（月）6時0分 JBpress
（スポーツライター：酒井 政人）
青学大・原監督はエースに鶴川を指名
2025年１月２、３日に開催される第101回箱根駅伝のチームエントリーが12月10日に行われた。同日、記者発表会に続き、前回上位校の監督による「トークバトル」が実施され、指揮官たちがライバル校の戦略を探り合った。
関東学連の大後栄治副会長がコーディネーター役を務めて、まずは「ズバリ！ 今回の目標順位は？」という質問からスタートした。
連覇を目指す青学大・原晋監督は、「総合優勝」を目標に掲げると、「前半から主力級を並べて攻めのレースをしていきたい」と息巻いた。
前回は２区黒田朝日（３年）と３区太田蒼生（４年）が連続区間賞。５区若林宏樹（４年）が区間２位（区間新）と往路からぶっちぎった。
原監督は黒田について、「箱根の山に朝日を昇らせたい気持ちもあるんですけど、やっぱり２区ですよ」とエース区間の起用を明言。会場から拍手が沸き起こった。
そして今季、5000ｍ（13分18秒51）と10000ｍ（27分43秒33）で青学大記録を塗り替え、出雲１区と全日本２区で区間賞を獲得した鶴川正也（４年）については、「実は山上りも得意なんですよ。夏合宿恒例の上り坂トライアルで１番が黒田、２番が鶴川でしたから」と教えてくれた。また「エースは誰？」という質問に原監督は「鶴川」と回答。具体的な起用区間は口にしなかったが、往路での起用が濃厚のようだ。
なお駒大・藤田敦史監督は、「順当にいけば黒田君が２区、太田君が３区、若林君が５区じゃないですか」と予想した。
６区に関しては、「３年生の佐藤有一も高いポテンシャルを持っているんですけど、下りは野村が本命。57分台を狙わせます」と前回６区２位（58分14秒）の野村昭夢（４年）に託すようだ。
駒大の２区は篠原が有力か！？
２年ぶりの優勝を狙う駒大の藤田敦史監督は、「前回力負けしたリベンジということで、挑戦者として思い切ったレースをしたい」と宣言。出雲と全日本を回避した佐藤圭汰（３年）については、「十分間に合うぐらいのレベルに戻っている」と話した。
佐藤の区間については、「城西大のヴィクター君が１区であれば佐藤圭汰をぶつけたい」とコメント。すると青学大・原監督が、「故障あがりの選手は単独で走るより集団について、後半勝負の方が走りやすい。朝は気温も上がらないので、練習量が少なくてポテンシャルの高い選手は走りますよ」と佐藤の１区起用を予想した。
２区については「まだこれからです」と藤田監督ははぐらかしたが、前回１区で区間賞を獲得した篠原倖太朗（４年）と前々回５区、前回４区を務めた山川拓馬（３年）が候補になる。
「山川本人は『５区をやりたい』と話していますが、全日本のアンカーの走りを考えると２区をやらせてみたいですね」と藤田監督。そうなるとエース篠原はどうなるのか。
「篠原はオールラウンドの選手なので５区以外ならどこでもやれますよ。本人も『言われたところをやります』と言ってくれているので心強い。ただ出雲６区、全日本７区は昨季の鈴木芽吹と同じです。篠原も箱根は２区という気持ちがあると思います」
６区は前々回で区間賞に輝いた伊藤蒼唯（３年）と前回の経験者である帰山侑大（３年）が控えているが、「伊藤は平地で戦える実力を備えているので、どちらでも起用できます」と藤田監督は明言を避けた。
それでも原監督は、「２区は篠原君、５区は山川君、６区は伊藤君、７区は帰山君。ここは当たるな」と大胆予想。すると大学・実業団時代の１学年後輩に当たる國學院大・前田監督が、「藤田さんと長い付き合いなのでわかるんですけど、篠原君は２区ですね。原さんに突っ込まれたときの表情で正解だと思いました」と言うと、藤田監督は苦笑いした。
城西大はヴィクターが1区？
前回過去最高の３位に躍進した城西大。トークバトル初登場となった櫛部静二監督は、「できれば１区はヴィクター・キムタイで」と“先制口撃”をして、他校の指揮官を驚かせた。
目標につては「４位」と回答。「先制攻撃をして、できれば３強超えをしたい」と序盤から主力を並べるオーダーを示唆した。
前回は３区のキムタイで３位に浮上すると、「山の妖精」と呼ばれた５区の山本唯翔（現・SUBARU）が区間賞・区間新の快走で４位以下を大きく引き離している。
「山の妖精が羽ばたいていってしまったので、５区は斎藤かヴィクターか」と櫛部監督は冗談半分で答えたが、斎藤は八王子ロングディスタンス10000ｍで27分45秒12の自己ベストをマークするなど絶好調。３年連続となる花の２区が濃厚だ。そして２年連続で３区を担ったヴィクターも往路に入るだろう。
それから５月の関東インカレ10000ｍで日本人トップに輝いた平林樹（４年）については、「どこにいくか決まっていません。キャプテンですので、主要区間になるでしょう」と櫛部監督。前回は９区を担ったが、今回は往路に投入されるかもしれない。
東洋大は5区にルーキーを抜擢か
前回は全日本14位から４位に急上昇した東洋大。酒井俊幸監督は「４位」を目標に掲げると、「前回は２区の梅崎、３区の小林がしっかり流れを作りました。梅崎は涼しくなると調子を上げてくるのでロードのエースです」と自信を口にした。
前回は１区で15位と出遅れながら、２区の梅崎蓮（４年）と３区の小林亮太（４年）がともに区間６位と好走。３区終了時で４位まで順位を押し上げている。順当なら今回も２区は梅崎、３区は小林が配置されるだろう。
前々回大会で花の２区を担った石田洸介（４年）については、「２区以外で考えたいと思います」と酒井監督。１区もしくは４区での出走になるのだろうか。
また前回は吉田周（４年）が９区で区間２位、岸本遼太郎（３年）が10区で区間賞を獲得している。「岸本は往路の起用も考えていますが、このふたりが復路にいると、安心感があります」と酒井監督は話した。
５区に関しては松井海斗と宮崎優の１年生コンビが希望しており、「１年生は４人エントリーしています。飾りじゃないので、山もありますよ」とルーキーの５区抜擢をほのめかした。
國學院大は復路の逆転Vを構想
出雲を５年ぶりに制して、全日本で初優勝を飾った國學院大。前田康弘監督は「優勝」を目標に掲げると、「往路は各校、エース級を並べるので、どうなるかわかりません。そこをしっかり粘り、後半勝負に持っていきたい。５区平林で攻撃します」と意外な区間でエースの名前を出して会場をどよめかせた。原監督も「マジっすか？」と驚いた表情を見せた。
一方で２区は誰かという質問に、「平林かもしれないですね」と前田監督は答えて、オーダーを煙に巻いた。平林清澄（４年）はマラソンで２時間06分18秒の学生記録を持つエース。大学・実業団時代の先輩に当たる駒大・藤田監督からは、「私でしたら２区に使います。箱根のエース区間をしっかり走って、世界に羽ばたいてほしいという思いがありますから」という“アドバイス”があった。
復路勝負を示唆している前田監督だが、戦略面でポイントとなるのがオランダで開催されたセブンヒルズ 15km（11月17日）で43分21秒をマークして４位に食い込んだ青木瑠郁（３年）だ。
「起伏の多いレースで結果を残したので青木の可能性を感じたレースになりました。区間バリエーションが増えましたね」（前田監督）
同大会に帯同した大後副会長はレース後、前田監督から「箱根駅伝はいままでのレースを覆すようなレースをしたい」というメールをもらったそうで、「青木君の配置で往路と復路の割合が変わってくると思いますね」と前々回１区、前回３区に入った青木の起用区間に注目していた。
２年時に10区を４位と好走している佐藤快成（４年）については、「高校時代にスカウトしまして、上りが得意と聞いていました」と原監督が言うと、「絶好調です」と前田監督が返すなど、國學院大のチーム状況は良好なようだ。
厚い選手層を生かして、前田監督はどのようなオーダーを組んでくるのか。
箱根駅伝は12月29日に「区間エントリー」が行われ、当日変更で最大４人まで補員の選手と交代できる。各校の指揮官たちはライバル校の動向を気にしつつ、“最強オーダー”を考えていく。
筆者：酒井 政人
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