衛星にしては大きすぎ？ 知られざる月の秘密

2018/09/25 10:45 ウェザーニュース

水・金・地・火・木・土・天・海…
子供の頃、理科の授業で太陽系の惑星を一通り覚えさせられた人も多いはず。
しかし、衛星（惑星の周りを公転している天体）まで細かく知っている人はなかなかいないかもしれません。
水星と金星を除く6惑星には、衛星が存在します。
その中でも唯一「月」だけは、地球の衛星ということで多くの人に認知されていますよね。
私たちが普段何気なく見ている月ですが・・・どうも他の衛星と比べると、ちょっと異質なようです。

衛星にしては大きすぎ！？

木星や土星が地球と同じ大きさとした場合

以下は、母惑星と比べた衛星の直径と質量の比率です。
※衛星が複数ある場合は一番大きいものを採用。
【月】
直径：地球の約4分の1
質量：地球の約81分の1
【フォボス】
直径：火星の約268分の1
質量：火星の約59435185分の1
【ガニメデ】
直径：木星の約27分の1
質量：木星の約12814分の1
【タイタン】
直径：土星の約23分の1
質量：土星の約4229分の1
【チタニア】
直径：天王星の約32分の1
質量：天王星の約24634分の1
【トリトン】
直径：海王星の約18分の1
質量：海王星の約7613分の1
(wikipediaより)
一覧にしてみると、その差は歴然。月以外の衛星は、母惑星と比較すると大きさ・質量ともにずいぶん差があります。
しかし、月と地球を見てみると、地球の質量は月81個分。さらに、直径は月4個分で事足りてしまいます。
なぜこんなに大きいのか、明確な理由はわかっていませんが、一説には「月はもともと惑星だった」という話もあります。
もしも月が、惑星のまま独立していたら…今のように気軽に見ることはできなかったかもしれませんね。
そう考えると、また少し、月の見方が変わってくるのではないでしょうか。

参考資料など

【引用元】
wikipedia「大きさ順の太陽系天体の一覧」https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E3%81%8D%E3%81%95%E9%A0%86%E3%81%AE%E5%A4%AA%E9%99%BD%E7%B3%BB%E5%A4%A9%E4%BD%93%E3%81%AE%E4%B8%80%E8%A6%A7
【参考元】
月をめぐる謎「大きすぎる月」https://www.mitsubishielectric.co.jp/dspace/moon/mystery/1_b.html
月の物理的特徴-大きさ・角運動量-「月は重い」www.ep.sci.hokudai.ac.jp/~mosir/work/2002/kamokata/lecture/moon/moon_html/moon_study/moon_birth/physical-property.html
第一部−2−宇宙の科学「第４章　太陽系（16）」https://blogs.yahoo.co.jp/amatsukaze1/39291730.html