パロウが移籍後初戦で初優勝の大仕事【順位結果】インディカー開幕戦アラバマ決勝レース

　アラバマ州バーバー・モータースポーツパークで開催されたNTTインディカー・シリーズ開幕戦。18日の決勝レースは、3番手スタートのアレックス・パロウがチップ・ガナッシ移籍後初戦でインディカー初優勝を挙げた。

　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は、中団から抜け出せず13位で開幕戦を終えた。

　ポールポジションのパト・オワード（アロウ・マクラーレンSP）を先頭に90周のレースがスタートする。

　しかし、オープニングラップでジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）がスピンを喫し、数台が巻き込まれるマルチクラッシュが発生。ニューガーデンを含む4台がストップし、コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート）もマシンに大きくダメージをおってしまう。

　8周目にレースは再開するも、翌周ジミー・ジョンソン（チップ・ガナッシ）が単独スピン。再びイエローコーションに。

　ジョンソンはレースに復帰し、13周目にリスタート。オワードがトップをキープし、アレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）、アレックス・パロウ（チップ・ガナッシ）と続いていく。

　18周を終えたところでオワードとロッシが1回目のピットインへ。トップに立ったパロウはプッシュし続けマージンを築くと、31周終わりでピットイン。オワードの前でコースに復帰する。

　オワードは前を走るジャック・ハーベイ（メイヤー・シャンク・レーシング）を交わすとパロウを攻め立て、35周目にオーバーテイク。実質のトップを奪い返す。

　前を走る車がピットインし、トップに立ったオワードは、パロウとの差を開き、5秒差となった42周終わりで2度目のピットイン。3ストップ作戦を選択しているオワードだが、ブラックタイヤの熱が入りづらくペースを上げることができない。

　一方、パロウは2番手のウィル・パワー（チーム・ペンスキー）に10秒の差をつけてトップを快走する。

　パワーも負けずと徐々にパロウとの差を詰め始める。パロウは61周を終えてラストピット作業となる2度目のピットイン。パワーも翌周に最後のピットインを行う。

　2ストップ組に、3ストップのオワードがどこまで迫れるか。レースは終盤戦へ突入する。

　66周を終えてオワードが最後となる3回目のピットイン作業を行う。パロウとは約8秒差の5番手でコースに復帰。

　残り20周でパロウ、パワー、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）、マーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ）、そしてオワードの順に。

　パワーは0.5秒近くまで迫るも、パロウは最後までリードを守り、インディカー初優勝を挙げた。

　2位にパワー、3位にディクソン、オワードは5秒差まで迫ったが4位となった。

　佐藤琢磨は、オープニングラップのアクシデントを切り抜け12番手にアップするも、トップ10内には入れず13位で開幕戦を終えている。

■NTTインディカー・シリーズ開幕戦アラバマ決勝レース結果

※編集部調べ