【日本ハム】開幕１８戦で初のスタメン落ちも…新庄監督の“勘ピューター”を超えた万波中世、７年目で初の代打弾
2025年4月20日（日）6時0分 スポーツ報知
８回、勝ち越し３ランを放った代打・万波中正（カメラ・谷口 健二）
◆パ・リーグ オリックス４—７日本ハム（１９日・京セラＤ大阪）
日本ハム・万波が放った弾丸ライナーが左翼席最前列に着弾した。同点の８回２死一、二塁に代打で登場。初球を振り抜き、９日の楽天戦（楽天モバイル）以来８戦ぶりの４号決勝３ラン。プロ７年目で初の代打アーチに「１打席しかないので、なるべく早い段階で前に飛ばしたいと思っていた」と白い歯をのぞかせた。
直近の出場５試合は１５打数３安打と調子が上がらず、新庄監督は「休憩させようかな」と開幕から１８試合目で初めてスタメンを外した。オフから手首が早く返らないように打撃改造中の若き主砲は「序盤はうまくいかないだろうと思っていた。悔しいとかはない。やりたいことができるようになれば確実にいい成績が残せる」と自分を見つめている。
指揮官は不調とあってもここぞの場面で代打に送り、決勝弾で応えた２５歳に「２試合悪くても３試合目から一気にくるタイプ。僕の勘ピューターを間違いなく狂わせてくれています」と苦笑い。首位・オリックスに今季５戦目で初勝利。ゲーム差を２に縮めた。監督就任後、３５試合で勝率３割２分４厘と苦手としていた京セラＤでの１勝に「４年間で初めて勝ったんじゃない」と上機嫌。鬼門での１勝は、万波にもチームにも大きかった。（川上 晴輝）
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