岸田行倫「すごい緊張感の中で挑みました」Ｇキラーから１号　右翼＆一塁でも準備し待ち続けた出場機会

貴重な追加点となるソロ本塁打を放った岸田は笑顔でハイタッチ（カメラ・清水　武）

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◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ１ー３巨人（４日・横浜）

　巨人はバッテリーの活躍でＤｅＮＡに快勝し、単独首位に立った。今季初スタメンの岸田行倫捕手（２８）が３回に貴重な適時打を放つと、６回には１号ソロで２安打２打点。守っては今季初先発のＦ・グリフィン投手（２９）を好リード。体調不良などで出遅れていた助っ人左腕は６回２安打無失点で今季初勝利を挙げた。ＤｅＮＡ・東に黒星をつけたのは２３年１０月４日以来。阿部慎之助監督（４６）の用兵がズバリとハマった。

　右翼方向から緩やかに吹くハマ風が、岸田を後押しした。時にはグリップエンドの上部付近を握る男が「気持ち長く」持ったバットで捉えた放物線は、左中間席最前列へ伸びた。「必死にいきました」。２—０の６回１死、カウント３—１から低め直球を狙い澄まして強振した。今季初スタメンで１号ソロ。東からの一発は巨人打者としては２３年９月１日（横浜）の６回に長野が打って以来、４５イニングぶり。ダイヤモンドを一周すると、ベンチで両手を何度もたたく阿部監督が目に入る。最前列で目尻を下げた指揮官と、歓喜のハイタッチを力強く交わした。

　４月２９日から始まったゴールデンウィーク９連戦。全試合スタメンだった甲斐の疲労と今季初先発するグリフィンとの相性が考慮され、出番が回ってきた。「すごい緊張感の中で挑みました」と武者震いも、阿部監督に「緊張は大いにしていいんじゃないか。緊張しなくなったら終わりだし、去年やってきた自信を持ってやっていこう」と声をかけられ、腹をくくった。１点を先制した３回２死二、三塁は外角チェンジアップをしぶとく中前へ運び、２安打２打点。守っては「グリフィンの投球は分かっているつもり」と昨季１５試合でコンビを組んだ相棒を６回無失点の快投に導いた。

　昨年は自己最多の８８試合に出場も、今季は出番が激減した。ベンチを温める日々が続いても「いいところは吸収してやっていきたい」。甲斐がびっしりと書いたノートを基に投手とコミュニケーションをとる姿を「悔いの残らないようにやっている。自分も勉強させてもらった」と目に焼き付けてきた。

　決意は行動にも表れた。４月２５日からの阪神３連戦（甲子園）の試合前練習は右翼、同２９日の広島戦（東京Ｄ）の前は、中山からミットを借りて一塁でノックを受けた。プロでは内野、外野とも未出場だが「出るとは思っていないですけど、準備をしておくに越したことはない」。すでに延長戦５度と総力戦が続くシーズン序盤。チーム事情も考え、出場機会を待ち続けた。

　９連戦は３試合を残して４勝１敗（１試合は雨天中止）。阿部監督がＧＷ前に掲げた「５分」の目標を達成した。３月には侍ジャパンに選出された男がベンチに控える選手層の厚さが、阿部巨人の強みになっている。「去年はたくさん試合を経験させてもらった。出た時にしっかりやらないといけないプレッシャーはありますけど、それをいい緊張感に変えてやれています」。正捕手の座もあきらめていない。首位を走るチームを、岸田が頼もしく支えている。（内田　拓希）

◆堀内恒夫さんのＰｏｉｎｔ「気持ちためて爆発」

　フルカウントからチェンジアップに食らいついてタイムリーにしたのに続いて、真ん中に入ってきた失投を逃さずにホームラン。岸田は使いたくなる選手だよ。甲斐の加入で出場機会が大幅に減りながら、くさらずやっている。試合に出たい気持ちが打席に表れているよな。気持ちをためて爆発させるって意外に難しいものなんだが、岸田にはその力がある。俺もいるぜ、というアピールが続いているし、甲斐に疲れが見えた時にも頼もしい存在だね。